専門性の高い技術を持つ医師が集うクリニック。日帰りの緑内障手術で生活の質向上をめざす

Q緑内障とはどのような病気なのでしょうか。

A

▲スタッフも優しく対応

緑内障は視神経がダメージを受け、視野が少しずつ狭くなる病気です。多くの場合、眼圧が高くなることが原因ですが、視神経が生まれつき弱いと正常眼圧でも発症するケースもあります。加齢の他にも、遺伝、強度近視、睡眠不足やストレスなどもリスクを高めるといわれています。初期は自覚症状もほとんどなく、気づかないうちに進行するため、定期検診による早期発見が非常に重要です。緑内障の基本的な管理としては、まず定期的に視野検査を行います。当院では明るい部屋で短時間で終了する先進の視機能評価機を完備。患者さんの検査へのストレスを最小限に抑えながら、精密な検査結果をもとに必要な治療を行っています。

Q緑内障の治療について教えてください。

A

▲眼の症状をさまざまな機器を使用して検査する

一度障害された視神経は残念ながら回復できません。しかし緑内障は眼圧を下げれば進行を遅らせることが見込める病気なので、まずは、点眼薬による薬物療法を行います。現在10種類以上の点眼薬があり、3〜4種類を併用する例も多いです。最近では選択的レーザー線維柱帯形成術（SLT）というレーザー治療を行うこともあります。眼圧を下げるために眼内の水の出口をレーザーで広げるよう図って、流れやすくすることをめざす手法です。薬物療法やレーザー治療では効果を得られなければ、緑内障手術という選択肢もあります。入院手術で行われることが多かったのですが、近年は当院のように日帰りで実施するクリニックも増えつつあります。

Q緑内障手術まで行うクリニックはまだ少ないそうですね。

A

▲自身の眼の状態がモニターで見える診察室

緑内障手術の中でも体への負担を最小限に抑えた低侵襲緑内障手術（MIGS）まで行っているクリニックは少ないのではないでしょうか。当院ではMIGSの中でも、近年日本で使用可能になったシリコン製のマイクロチューブを白眼に挿入して排水路を作り眼圧の低下をめざす術式を主に採用しています。大学病院で指導を担う医師たちが執刀しているので15分程度で終わります。その他、白内障との同時手術、難治性緑内障に対するロングチューブシャント手術なども行っています。

Q緑内障手術に踏みきるタイミングの目安はありますか。

A

▲図や模型を使用しながら丁寧に説明をする

視野が欠けてもある程度は日常生活を送れますが、中心視野を失うと生活の質が著しく低下してしまいます。遅くともそうなる前に介入したいところですが、重症に至る前に手術を選択することも可能です。レーザー治療では、点眼薬の数が減らせるようになることが期待できるものの、「複数の点眼薬を何度もさす生活そのものから解放されたい」と緑内障手術を希望する方もいます。点眼薬の中にはまつげを長くしたり眼を落ちくぼませたりする副作用を持つものもあり、できればやめたいと考えている方は少なくありません。手術をすれば点眼薬なしで眼圧をコントロールできるようになることが見込め、10年以上点眼薬なしで過ごすことも期待できます。

Q手術後の注意点などもお聞かせください。

A

▲通いやすい立地にあるクリニック、まずは相談を

術後1〜2週間は感染症眼内炎を予防するために、汗や水が眼に入らないように注意してください。1週間後には洗顔、洗髪、汗をかく運動なども少しずつ再開できるようになります。細菌性の炎症で失明に至る例もあるので、処方された点眼薬は正しく使いきるようにしましょう。また、手術が成功しても、時間経過とともに眼圧が上昇するケースもあります。緑内障手術は一度受けて終わりなのではなく、生涯にわたる眼圧コントロールが重要です。手術そのものの技術だけではなく、長く通いたくなる雰囲気のクリニックなのかどうかも選択の基準にしてみてはいかがでしょうか。