マウスピース型装置を用いた矯正
患者主導の取り組みが重要

違和感や負担に配慮したマウスピース型装置、適応症例の見極めと患者が主体的に取り組む姿勢が重要

Qマウスピース型装置を使って、どのように矯正するのですか？

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▲マウスピース型装置について説明する末松院長

マウスピース型装置では、3Dスキャナーで計測した歯並びのデータから形が少しずつ異なる複数のマウスピース型装置を作り、それを段階的にはめ替えていくことで少しずつ整えていきます。一方、以前からあるワイヤー矯正では、歯の上にブラケットという小さな器具をつけてワイヤーを引っかけ、ワイヤーの弾性やゴムなどで力をかけて整えていきます。この方法は決して過去の矯正ではなく、現在でも多くの歯科医院で行われる主流の方法ですし、距離の長い歯の移動や細かい調整が得意という強みがあります。マウスピース型装置はワイヤーでの矯正に替わるものではありませんが、独自のメリットを備えた矯正の新しいオプションだと考えています。

Qマウスピース型装置ならではのメリットとは？

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▲口腔内スキャナーを用いて、作製が可能

装置の形がシンプルであることです。ワイヤー矯正の装置は目立ちますし患者さん自身では外せないので、歯磨きがしにくく、虫歯や歯周病が進行しやすい環境です。マウスピース型装置では移動の力をかけるためのアタッチメントという白い樹脂の突起を歯につけますが、ごく小さなものですし、装置を外して歯を磨くことができるので、お口の中を清潔に保ちやすいです。見た目の良さや目立ちにくさはマウスピース型装置ならでは。人前で話すお仕事の方でマウスピース型装置ならやってみようかと相談に来た患者さんもいます。「矯正をしたいけれど今まで諦めていた」という方に道を開いたことは、マウスピース型装置の大きな功績だと思っています。

Qマウスピース型装置が向かないケースもあるのですね。

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▲しっかりとカウンセリングを行い、適した治療方法を提案

マウスピース型装置は歯を装置でつかんで力をかけるので、長い距離を動かしたり、つかめる部分が少ない歯を動かすことが得意ではありません。できないわけではないのですが、時間が非常にかかってしまいます。またワイヤー矯正では歯科医師が段階ごとにワイヤーを曲げたり交換したりしてより細かな歯並びの調整をめざしていきますが、マウスピース型装置では最初にできあがったものをはめ替えていくので、途中の調整が困難です。一方、最初の歯並びの不ぞろいを整えることをめざす矯正は、マウスピース型装置が得意とするところです。その他にも矯正方法によって向き不向きがあるので、歯科医師は患者さんに適した治療方法をご提案しています。

Qマウスピース型装置を検討する方に意識してほしいポイントは？

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▲主体的な取り組みが必要となるマウスピース型装置を用いた矯正

「マウスピース型装置は患者さん主導型の矯正である」ということです。ワイヤー矯正は術者主導型で、歯科医師が取り外しから強度の調整、治療期間まですべてをコントロールしますが、マウスピース型装置は患者さんが自分で毎日装置を適切に装着する必要があります。ご自身が取り組みの主役、主治医だと思って取り組まないと、矯正は進みません。スポーツジムと一緒で、どんなに有名なトレーナーに担当してもらっても、メニューをこなさなかったら成果は出ない。ですから、「歯科医院に行ったら何とかなるだろう」という方には、マウスピース型装置を用いた矯正は向いていません。矯正に能動的に取り組めるか、考えてみてほしいと思います。

Qお子さんでの矯正にも特有のメリットがあると聞きました。

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▲トレーニングを行い、歯の健康を支えたいと話す院長

筋機能療法といって、正しい舌の位置や動かし方、飲み込み方、鼻呼吸などを身につけて「不正習癖」つまり悪い癖を取っていくトレーニングがあります。不正習癖は歯並びが乱れる原因になるとわかってきています。特にお子さんは大人よりも悪癖を治しやすいので積極的に実施し、専用のやわらかいマウスピース型装置を同時に使用します。矯正では力をかけて強制的に歯を動かすことをめざすので、どうしても後戻りが起こるのですが、悪癖を治すと後戻りのペースが遅くなることも期待できます。ただ、装置をつけるだけでなく、毎日5分程度のトレーニングが必要です。やや負担かもしれませんが、一生涯の歯並びに対するメリットは大きいと思います。