耳鼻咽喉科と連携した矯正やインプラント治療。鼻詰まりや副鼻腔炎の改善を図り歯科治療をスムーズに

Qこちらは、耳鼻咽喉科を併設しているそうですね。

A

▲日本耳鼻咽喉科学会耳鼻咽喉科専門医の大塚先生

そうです。鼻の奥にある副鼻腔の中の、上顎洞は頬の裏側にあるため、歯や歯根ととても関連性が高いのです。しかし、耳鼻咽喉科医師と歯科医師は診療の場であまり接点がなく交流がないのが現状です。僕は医学生・歯学生のオーケストラ活動を通じて、当院のインプラント担当の阿部敏高先生をはじめ歯科の先生たちと知り合ったことから、診療面でも連携できるようになりました。副鼻腔炎があるとインプラントを埋入しにくく治療後もトラブルが起きやすいため、事前に副鼻腔炎を治療してほしいと依頼されることも増えました。そこで、耳鼻咽喉科と歯科が院内で連携すれば、よりスムーズに治療ができ、患者さんのメリットも大きいと考えたわけです。

Q歯並びにも、鼻詰まりが関係すると聞きました。

A

▲低侵襲な内視鏡下副鼻腔手術が可能

そうなのです。あまり知られていないのですが、慢性副鼻腔炎などで鼻詰まりのある人は、歯並びが悪くなりやすい傾向があるのです。鼻呼吸を行っていると、常に口を閉じているので、唇の力で外から、舌の力で内側から押されて歯は正しい位置に収まりやすいですが、鼻が詰まっていると口呼吸になって口が開きっぱなしになり、唇の力が働かず、歯並びが悪くなることがあるのです。特に顎の骨がやわらかい子どもの場合は、その影響が歯並びに顕著に現れる可能性が高いので、口呼吸になっている場合は鼻呼吸に移行させることが重要です。このほか、矯正を行う際も、副鼻腔炎など鼻詰まりを治療しておくことが、スムーズな矯正に有用だと考えています。

Q耳鼻咽喉科に関わる症状には、どのようなものがありますか？

A

▲虫歯や歯周病の放置で歯性上顎洞炎などのトラブルが起こることも

鼻の穴を左右に隔てている壁が鼻中隔（びちゅうかく）で、この鼻中隔が強く湾曲しているせいで、鼻詰まりやいびき、嗅覚障害といった症状が慢性的に現れるのが、鼻中隔湾曲症です。日本人には、鼻中隔が湾曲している人が多いため、鼻中隔湾曲症も起こしやすいのです。花粉症やダニによるアレルギー性鼻炎で鼻の中の粘膜が腫れるとその分空気の通りが悪くなり、鼻詰まりの原因となります。さらに、こうした鼻詰まりが続くと起こりやすいのが、慢性副鼻腔炎です。また、虫歯や歯周病を治療しないまま放置して、細菌が上顎洞に入り炎症を起こす歯性上顎洞炎や、インプラント治療中に、上顎洞粘膜が傷ついて細菌感染を起こす場合もあります。

Qこちらでは、鼻の日帰り手術を行うそうですね。

A

▲鼻中隔湾曲症やアレルギー性鼻炎に対する手術にも対応する同院

風邪などが治った後も慢性的な鼻詰まりが続き、膿のような鼻汁がたまるのが慢性副鼻腔炎です。薬物療法でも改善が見られず、鼻ポリープ（鼻茸）が生じている場合は、内視鏡下で副鼻腔手術を行います。鼻の穴に内視鏡を入れ、鼻腔と副鼻腔の隔壁を開放し、病的粘膜の除去を図る手術です。鼻の中の大掃除とリフォームのような低侵襲手術で、従来のように上顎の骨を削ったり歯肉を切開したりしないので、出血や術後の痛み、しびれ、顔の腫れなどは起きにくいです。また鼻中隔湾曲症に対しては、曲がっている鼻中隔を真っすぐにするための手術、アレルギー性鼻炎ではアレルゲンに過剰反応する後鼻神経を部分的に切除する目的の手術なども行います。

Q鼻の手術について、知っておくべき注意点などがありますか？

A

▲歯科と耳鼻咽喉科とで密に連携し、診療していく

鼻の手術の際、通常は麻酔ガーゼを鼻の中に入れ、麻酔注射を行います。ほとんどの方はこの対応で問題ないのですが、それでもストレスを感じるという方には、麻酔科医師と連携して全身麻酔や静脈内鎮静法を行います。また術後2〜3日間は、出血を防ぎ、治療した部分が変形しないように鼻の穴にガーゼを詰めますので、その間は鼻で息ができません。現在、鼻詰まりを解消するための手段には、手術や薬物療法などさまざまな方法があります。鼻詰まりは歯や口腔に影響を与えるだけでなく、子どもの集中力や学力、運動能力や認知機能にも影響するとされています。放置しておくと何もよいことはないので、ぜひ治療していただきたいと思います。