乳歯からの徹底した予防ケアで
子ども自身の健康意識を培う

麻酔を極力使わずに笑気ガスを使用。恐怖心なく受診できるよう工夫を凝らす

Qお子さんはどのような疾患での通院が多いのですか？

A

▲子どもの治療を多く担当する中埜昌世先生

予防の患者さんが多いです。乳歯だから大丈夫と考えている方がいらっしゃいますが、一度に全部永久歯に生え変わるわけではなく、5～6年かけて少しずつ生え変わります。乳歯が虫歯なら、唾液の中にいる虫歯菌が永久歯にも感染してしまいますから、乳歯のうちから予防が必要です。最近多いのが「先天欠如」。前から5番目の永久歯が生えないため、生え変わるはずの乳歯が永久歯の代わりになることもあります。1本だけのこともあれば、左右上下4本すべてのこともあり、10人に1人くらいの割合でいらっしゃいます。放っておくと歯の数が足りないまま永久歯が生えそろい、弊害が出てくるので、生え変わりの時期までには発見し対処していきます。

Q何歳くらいから歯科医院に通えばいいのでしょうか？

A

▲カラフルなキッズスペースで、待ち時間を過ごせる

1歳半検診では虫歯になっているお子さんはほとんどいません。2、3歳で虫歯になるお子さんが見られるようになりますが、治療は怖いですよね。ですので、その頃から予防を始めて、「歯科医院は怖い所ではない」と認識してもらうためにも、通院に慣れておいてもらいたいです。そして虫歯になった時に、すぐ対応できるのがベストです。乳歯は虫歯の進行が速く、根っこが短く先が開いているため、神経を取るようなことになると菌が感染しやすいのです。その結果、腫れたり痛んだりトラブルが起こりやすいので、浅い虫歯のうちに早期発見する必要があります。個人差はありますが、2ヵ月に1度くらいのペースで予防に通ってもらえれば安心です。

Q具体的にはどのようなケアをなさっているのですか？

A

▲治療後にも工夫を凝らし、定期的な通院を促す

予防からスタートできれば、まず自分から口を開けて、歯科衛生士さんの処置を受けられるように慣れてもらいます。そして、溝を埋めるシーラントやフッ素コーティングで虫歯を予防します。希望される方には染め出しを行い、磨き残しを患者さんと一緒にチェックします。色の出方で古い汚れか新しい汚れかわかるので、虫歯のリスクを伝えつつ歯磨き指導ができます。また、希望者には唾液検査も行っており、酸・アルカリ・中性いずれなのかを調べることで虫歯のなりやすさがわかります。それらがすべて保険診療と公費負担で受けられます。永久歯を守るために乳歯の虫歯を徹底的に予防しています。

Q治療の際に心がけていることを教えてください。

A

▲自身の経験も生かし、丁寧な診療を心がける

当院の一番の特徴は副作用の少ない笑気ガスを使っていることです。麻酔はアレルギーやショック、中毒を起こすことがあるので、神経を取る治療以外、子どもにはできるだけ使いたくないのです。麻酔のように痛みをなくす効果は期待できませんが、ふわっとした状態で痛みを感じにくくすることは期待できます。ほかのクリニックで抑えつけられたり縛られたりして、歯の治療が恐怖でしかなくなったったお子さんが、駆け込み寺のように当院に来られることもあるのですが、緊急性がなければ、笑気ガスで緊張を解いて時間をかけて慣れてもらいます。治療を頑張ったという達成感を実感し、一つの成長の機会にしてもらえるように働きかけています。

Q歯の治療を子どもの成長につなげようとお考えなのですね。

A

▲一人ひとりに合わせた診療を提供

虫歯になったことを一つのチャンスと考え、自立の歯・自分の体を大事にするきっかけにしてもらおうと、私たちは小児のこうした予防に対する取り組みを「小児育成歯科」と呼んでいます。お母さんに虫歯に対する理念がなく、乳歯がボロボロで前歯も真っ黒だったお子さんがおられるのですが、最初は泣きながら治療を受けていたけれど、本人が歯の健康に気づいてくれて、生え変わってきた永久歯は虫歯ゼロを保っています。途中からは1人で予防に来られるようになりました。こんなふうに、頑張ったことを褒めて努力を認めながら、自立して1人でも通院できるようになってもらいたいと思っています。