院内での下剤服用や鎮静剤の使用など負担の少ない検査に努める。AI機能搭載の内視鏡で異変の見逃し防止を

Q便潜血検査で陽性になった場合、どうしたら良いでしょうか？

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▲患者に寄り添う診療への思いを語る理事長

便潜血検査で陽性になった人の2～3％に大腸がんが見つかる可能性があるといわれています。たった数％と思われるかもしれませんが、その中にご自身が入っていないという保証はありません。大腸がんは、早期であれば完治がめざせる病気です。適切な治療のタイミングを逃さないためにも、便潜血検査で1度でも陽性になったら大腸内視鏡検査を受けるようにしてください。検査を受けずに何年も放置したことで、大腸がんが見つかった時には治療が難しい状態になってしまっている可能性もあります。便潜血検査が陽性でなくとも、気になる症状がある場合にはクリニックに相談することが早期発見の第一歩です。

Q大腸がんになりやすい人について教えてください。

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▲落ち着いた空間で安心して回復を待つことができる

以前は、50歳を越えたら大腸内視鏡検査を受けるべきとされていました。ですが、最近では30歳や40歳くらいで便潜血検査が陽性となる人も出てきていますので、中高年以降は特に注意が必要かと思います。中でも飲酒や喫煙、肥満、偏った食事などの生活習慣がある人は、大腸がんになりやすいといわれています。もし大腸がんでなかったとしても、痔や大腸ポリープといった他の病気が見つかる可能性もあります。特に大腸ポリープは放置すると大腸がんの原因となり得るので、切除しなくてはなりません。ほとんどの大腸ポリープは内視鏡検査中に取り除くことが望めますから、やはり検査で早期に見つけることが重要になってきます。

Q大腸がんにはどのような症状がありますか？

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▲患者一人ひとりの不安に寄り添いながら、丁寧な診療を行う

大腸がんは初期症状がほとんどありません。そのため、血便や便通の異常、腹痛などの症状を患者さんご自身で自覚された時には、症状がかなり進行していると考えられます。便通の異常については、便秘と下痢を繰り返す、便が細いといったもので、おなかが弱い人などは日常的に現れる症状のため、病気と気づくのは難しいと思います。また、便潜血検査で陽性となる人の多くは痔が原因なのですが、痔と大腸がんの両方がある場合、どちらからの出血かは大腸内視鏡検査でなければ判別できません。「自分は恐らく痔だろう」と軽く考えるのはとても危険です。便潜血検査は、大腸がんに気づくための大切なサインだと知っていただきたいですね。

Q大腸内視鏡検査に対して、苦しいというイメージがあります。

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▲新鋭機器による精密な内視鏡検査をめざしている

痛い・苦しいといったイメージから、大腸内視鏡検査を苦手に感じている人は多いでしょう。当院では、定期的な検査の受診につなげるため、患者さんに負担が少ない検査を心がけています。その一つが鎮静剤を使った大腸内視鏡検査です。痛みをあまり感じず、眠っている間に検査を終えることができるよう当院では鎮静剤や鎮痛剤を使用します。さらに、使用する内視鏡についても先進のAI機能を搭載した機種を導入し、機械の力も借りながら見落としがないよう努めています。なるべく楽に検査を受けてもらえるようにすることで、大腸内視鏡検査に対するハードルを下げて、大腸がんの早期発見に役立てたいと考えています。

Q患者さんの不安に寄り添うための工夫を教えてください。

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▲不安や疑問にしっかり向き合う姿勢を大切にしている

平日だけでなく土日祝日も大腸内視鏡検査を行っていますので、忙しい人でも予約が取りやすいと思います。また、自宅で下剤を飲むのが大変な人のために、院内で下剤を服用できるよう個室と半個室のスペースを用意しています。担当の看護師がこまめに声をかけさせていただきますので、安心して検査の準備をしてもらえますよ。そして何より、患者さんの気持ちに寄り添うということです。患者さんの中には、検査を受けたい人もいれば受けるか受けないか迷っている人もいます。皆さんの不安や疑問を取り除くためにもまずはお話をしっかりと聞き、大腸内視鏡検査のメリットとデメリットについて丁寧に説明することを大切にしていますね。