頭痛など自律神経症状に関連するというストレートネック。専門家による鑑別と適切な対処を

Q自律神経とストレートネックはどのような関係なのでしょうか？

A

▲ストレートネックの特徴について話す根本院長

首の正常な形は、横から見ると緩やかに前弯しています。 これによって首は重い頭を支えながら姿勢を保つのに有利な構造になっています。猫背など姿勢が悪くなると頭が前に下がり、普通なら5kgくらいですが、20kg以上の首や肩への負担になるといわれています。すると、首や肩周り、背中の筋緊張が強くなり首がどんどん真っすぐになってしまう。それがストレートネックです。「スマホ首」とも呼ばれ、スマートフォンの長時間使用によってストレートネックになってしまうと、体のさまざまな部位に不調が生じ、自律神経症状とも関連することになります。これは脳疾患と共通する症状も多いため、専門の医師による鑑別と適切な対処が必要です。

Qストレートネックが引き起こす自律神経に関わる症状とは？

A

▲自律神経との関わりも深いという

ストレートネックになると自律神経のバランスが乱れやすくなり、筋肉の過緊張が自覚症状のないまま頭部、目周り、上肢の筋肉まで及んでいきます。その結果、頭痛、頭重感、めまい、ふらつき、嘔気、嘔吐、上肢のしびれ、目の疲れ・見えにくさ、顔面のしびれ・痛み・違和感、耳鳴り、肩凝りといった症状を誘発するリスクが高くなります。これらに対しては、対症療法的に薬に頼るのではなく、専門家がきちんと検査して根本的な原因を見つけ、負のサイクルを断ち切ることが大切です。

Qストレートネックが気になった場合はどうしたらよいですか？

A

▲検査の画像をもとに診断を行うことも

首のエックス線写真を撮れば、ストレートネックかどうかが一目瞭然です。セルフチェックとしては、壁にお尻と背中をピタッとつけて立ちます。この時、「後頭部」「肩甲骨」「お尻」「踵」の4ヵ所が自然に壁についていれば正常ですが、もし、後頭部が壁から浮いていたり、不自然な姿勢と感じた場合はストレートネックが疑われます。気になる方は放置せず、早めにエックス線検査やMRI検査を受けることをお勧めします。

Qこちらでは自律神経症状についてどんな治療を行っていますか？

A

▲その患者の根本的な原因に対してアプローチを行っていく

検査の結果を考慮し、それぞれの症状に合わせて対応しています。ただ、例えば慢性的な頭痛に対して痛み止めの薬を処方するだけでは、原因にはアプローチできないので根本的な解決は望めません。ですので、薬だけに頼るのではなく、まずは首や肩の筋肉の緊張をほぐせるように、整体を受けることも大切といったアドバイスをすることもあります。普段からの姿勢で気をつけることや、どんな運動をしたらいいのかなどもお伝えしています。筋緊張と姿勢は自律神経症状と密接な関わりがありますから、併せてアプローチしていくことで根本的な解決につながると考えています。

Q普段から気をつけるべきことがあれば教えてください。

A

▲日頃から自分の体を意識することも重要

ストレートネックの予防は、スマートフォンの長時間使用を避け、使用中の姿勢を正すことが第一です。スマートフォン使用中には頭を大きく下げず、目の高さで画面を見るよう心がけましょう。パソコン作業中の姿勢も大切です。画面の上端が目の高さと同じかやや下となるように調整してください。薬によって症状の改善を図っても、それは一時的な対症療法に過ぎず、根本的な治療にはなっていません。日頃から正しい姿勢を心がけ、自分の体を労わることを習慣化し、薬に頼らない体にしていくことが重要だと考えています。お悩みの方は一度ご相談ください。