検診・治療前の素朴な疑問を聞きました！

Q歯周病を放置するとどのようなリスクがありますか？

A

歯周病は世界でも特に感染者の多い感染症とされていて、成人であればほとんどの方が罹患していると私は考えています。その感染症である歯周病を放置していると、歯茎が腫れたり、膿が出たりといった症状が起き始め、じわじわと骨が溶けていき最終的には歯を失ってしまうことになります。また、高齢の方の場合は誤嚥性肺炎に罹患するリスクが高まると考えられるほか、心筋梗塞や高血圧、糖尿病など全身疾患のリスクファクターになるともいわれています。影響は口腔内だけにとどまらないのです。ですから、単なる口の中の病気と放置せずに、しっかりと治療に取り組むことが大切です。

Q自覚するのが難しいと聞きますが、受診のタイミングは？

A

最も推奨されるのは、定期的にクリニックを受診すること。出血や歯茎の腫れ、歯が揺れるなどの自覚症状は、病気が進行してしまったというサイン。ですから定期的にクリニックを訪れ、口の中の状況を把握しておくのが一番です。出血などの症状があれば早めの受診が肝要ですし、わかりやすいところで言えば口臭でしょうか。お子さんやお孫さんに「口が臭い」と言われたら歯周病を疑ったほうが良いと思います。あとは歯をなめた際にザラザラしていれば歯石がたまっている証拠なので、早めの受診を心がけましょう。歯周病は高齢の方の病気というイメージがありますが、実際には10代、20代でも進行することがあるので注意が必要です。

Q歯周病に対して外科的な治療も行えると聞きました。

A

初期の対処法としては歯石を除去したり、歯磨きの指導を行ったりして、まずは口の中の状態の改善を図ります。これは患者さんの協力がなければできないものですが、歯磨きの仕方を変えるだけで改善がめざせる場合もあります。重度の場合には外科的な治療を行うことになり、歯茎を切開し歯の根の部分に付着した歯石をかき出していきます。また、骨が大きく溶けている場合は再生療法を行うなどして、症状の改善をめざします。治療後はメンテナンスに通っていただくことで、治療後の状態をキープしながら異常がないか、歯周病が進んでいないかをチェックしていきます。

検診・治療START！ステップで紹介します

1歯周ポケットを測り口腔内の状態をチェック

最初の受診時には、歯周ポケットの検査を実施。歯茎と歯の境目の溝の深さを測り、歯が揺れていないかをチェック。骨の状態を調べるためにエックス線画像を撮るほか、口腔内の写真を撮影して現状を把握する。

2歯石の除去や歯磨き指導、状況に応じて治療法の検討も

軽度の歯周病と診断された場合は、まずは歯石を除去してもらい、歯ブラシの正しい使い方などの指導を受ける。重度の場合は歯周外科治療や再生療法についても検討する。

3必要に応じて歯周外科治療や再生療法を実施

軽度の場合でも、歯石の除去やセルフケアでは対処が難しければ、歯周外科治療に入る。歯周外科治療では麻酔の上、歯茎を切開し、歯石や悪くなった組織をかき出していく。骨が大きく溶けており再生療法を行う場合は、薬剤を入れたり、人工骨を補ったりして歯茎を縫合。1時間から1時間半ほどで手術は終わる。

4定期的に通院して治療後の状態を維持

治療後はメンテナンスのために通院する。口腔内の状況に応じて、1ヵ月から3ヵ月に一度のタイミングで受診し、歯石除去などのクリーニング、歯茎の状態や虫歯がないかなどのチェックを行い、口腔内の環境を維持していく。