リハビリと骨のケア、そしてメンタルサポート。整形外科医として患者を支える

Qがん経験者の体にはどのような変化が起こるのでしょうか？

A

▲「老化は諦めるものではなく治療できるもの」患者に向き合う院長

がん医療は年々進歩し、今やがんは早期発見・早期治療によって完治もめざせる時代です。ですがその一方で、肝臓がんや膵臓がんの5年生存率は20年前と変わっていないという現実もあります。こうした生存率の変化には、がんそのものだけでなく、手術・抗がん剤・放射線治療などによって体にさまざまな変化が生じることが要因として考えられています。加えて、長期間の治療は活動量の低下を招き、筋力や耐久性の低下、バランス感覚の低下のほか、骨粗しょう症のリスクを増やします。がん治療中、もしくは治療後の体をどのようにケアしていくか、その方法の一つとして、整形外科で行うリハビリがあります。

Q整形外科に通うことで、体の回復をめざすのですね。

A

▲病気だけでなく「人」も必ず見て、お互いの信頼関係を積み重ねる

そうですね。例えば整形外科でのリハビリというと、運動療法によって筋力や持久力、バランス能力などにアプローチするイメージがあるかと思います。もちろんそれらも非常に大切なプロセスですが、当クリニックで行っているのはそれだけではありません。「がん細胞は正常細胞より熱ストレスに弱い傾向にあり、42.5度以上で大きなダメージを受ける」と研究で報告されています。これを利用し、内臓をおなか側と背中側の両方から温めるという「ハイパーサーミア（高周波温熱療法）」なども行っており、さらに、先ほどお伝えした「骨粗しょう症」についても、検査や治療を実施しています。

Qがん治療によって骨密度が低下している場合もあるのですね。

A

▲骨密度検査で骨の状態を確認し評価する

大いにあります。骨密度が低下すると骨折のリスクが高くなるため、注意が必要です。そのため整形外科では骨密度検査で骨の状態を確認し、必要に応じて治療を行います。骨粗しょう症の治療法の一つにビタミンD製剤の投与がありますが、これはカルシウム吸収を助けるため骨の健康維持に重要です。ビタミンDが不足すると骨粗しょう症のリスクが高まるほか、動脈硬化や自己免疫疾患、うつなどのリスクが上がるともいわれており、適切に補うことが大事です。

Qクリニックではどのようなリハビリを行っているのでしょうか？

A

▲がんサバイバーが集える場として「がんカフェ」を設けている

まず骨密度検査を行い、骨年齢や筋肉年齢、バランス・スピード・関節の状態を総合的に評価し、個々の患者さんに合わせたプログラムを実施します。骨粗しょう症を発症している場合は、薬物治療や食事指導を併用しながら、骨と筋肉の両方を支えるケアを行い、身体機能の回復をめざします。そしてもう一つ、メンタルサポートも欠かせません。当クリニックでは「がんカフェ」と称して、がんサバイバーの方が集まる場を設け、当事者ならではの思いや悩み、不安などを語り合っていただいています。そうすることで、日々を少しでも前向きに過ごせるようになればと考えています。

Q患者さんと接する際に大切にされていることを教えてください。

A

▲「体を整えることは心の支えにもなる」と伝授する

がん経験者の中には、体力の低下だけでなく、不安や悩みを抱え、文字どおり「心も体もボロボロ」と感じている方が多くいらっしゃいます。私はそうした患者さんに「がんを克服しようと無理に気負わなくていい。できることから一つずつやっていきましょう」とお伝えしています。リハビリや骨粗しょう症の治療は身体機能の回復につながるとともに、患者さんの日々の生活に希望や笑顔をもたらしてくれると信じています。また、温熱療法や運動療法、骨粗しょう症の治療で用いるビタミンDは、がんへの抑制に有用だと言われています。そして、体を整えることは心の支えにもなる。そのことを今後も多くの方にお伝えしていきたいです。