気になる足のボコボコは専門医院へ
日帰り手術で下肢静脈瘤を治療

検診・治療前の素朴な疑問を聞きました！

Q下肢静脈瘤について簡単に教えてください。

A

人間の血管には、心臓から血液を送り出す動脈と、末端から心臓に血液を戻す静脈があります。足の静脈は重力に逆らって上向きに血液が流れますので、血液の逆流を防ぐために静脈の内側には「静脈弁」という逆流防止弁があります。下肢静脈瘤はこの静脈弁が壊れることにより、静脈内に血液がたまりやすくなり、静脈がこぶのように膨れ上がったり、浮き出てきたり、血管がクモの巣状や網目状にモヤモヤと広がることも。また見た目の変化だけでなく、夜から朝にかけて足がつったり、足が重くだるい、足が疲れやすいなどの症状がありますね。直接命に関わるものではありませんが、進行すれば色素沈着や皮膚潰瘍など皮膚トラブルも起こり得ます。

Qどんな症状があったら受診するべきですか。

A

静脈がボコボコと膨れ上がっている、こぶができている、クモの巣状に静脈が広がっているのが見えるなど、すでに外見で気になる状態にある、湿疹や色素沈着などを発症している場合は、早めに受診していただきたいですね。また見た目は何もなくとも、足が重苦しい、だるい、就寝中に足がつって目が覚めるなどの不快な症状がある場合も、一度受診してみてはいかがでしょうか。下肢静脈瘤は60代以上の高齢女性に多いのですが、専門外の科にかかり「放っておいても大丈夫」「様子を見ましょう」などと言われ、そのまま放置し症状が悪化してしまったというケースも多く見られます。少しでも気になったら下肢静脈瘤の専門クリニックにかかりましょう。

Qどんな治療方法がありますか。

A

大きく分けて、保存的療法・硬化療法・血管内治療の3つです。軽症の場合には保存的療法として、生活習慣の改善や弾性ストッキング着用で症状の改善や進行抑制を図ります。硬化療法は、注射で静脈に薬剤を入れ、弾性ストッキングなどで圧迫し静脈瘤を退化させ消失を図ります。弾性ストッキングは専門知識を持つ看護師がサイズを測り、正しい着用方法を指導させていただきます。血管内治療は、太い血管がボコボコと膨らんでいる場合に、静脈内に高周波を当ててその熱で静脈瘤をふさぐことを目的に行う方法です。硬化療法も血管内治療も保険適用で、治療前後も特別な準備は必要なく日帰りが可能です。

検診・治療START！ステップで紹介します

1問診と超音波検査

まずは見た目の症状や足の重だるさなどの自覚症状、遺伝的要素もあるため家族の既往歴、現在の服薬状況の確認など問診からスタート。その後、超音波検査で主に太ももとふくらはぎの静脈の状態を調べ、血液の逆流や滞りがあるかどうかを詳細に検査し、疾患の進行程度を判断。エコー画像を見ながら血流を河川に見立てて解説するなど、同院では吉村院長のわかりやすい説明で疾患への患者の理解度を深めているという。

2診断と治療方針の説明

診断の結果、軽症の場合は「歩く」ことを意識するよう生活習慣の改善、弾性ストッキングの正しい着用方法を専門知識を持った看護師から指導を受ける。こぶなど外見上の問題がある場合は、静脈瘤の種類と血管の太さにより、血管内治療もしくは硬化療法やスタブ・アバルジョンという針穴ぐらいの傷をあけ、膨れた血管を摘出する方法を行うという。現在の症状、治療、予後までの説明を受けた上で治療が進められる。

3症状に適した治療を実施

硬化療法は、超音波で血管の位置や状態を確かめながら静脈に薬剤を注射。5～10分程度と短時間で終了し、治療後は弾性ストッキングを着用する。血管内治療はカテーテルを血管の中に入れ、高周波で内側から熱を加える治療。局部麻酔をし片足で20～30分程度、両足だと40～50分程度だという。血流が遮断された静脈は、3～6ヵ月程度で体に吸収されるそうだ。

4治療翌日に検査

治療翌日もしくは翌々日に通院し、超音波検査を受ける。ほとんど心配する必要はないそうだが、深部静脈血栓症が起きていないかどうかも念のためチェックされる。併せて血液の逆流がないかどうか、静脈がきちんと閉じているかなどを丁寧に検査。なお、初診からここまでにかかる日数は大体1～3週間だそう。同院では、軽装となる夏季は混雑するが、冬季は患者数が比較的少ないため予約が取りやすい傾向があるという。

51ヵ月後、3ヵ月に再検査

治療1ヵ月後に通院し、血液の逆流がないか、血管が閉じているか、血管のこぶの状態など再び詳細に検査する。さらに治療3ヵ月後には、こぶが消えているか、再発していないか、他の静脈に下肢静脈瘤の症状が起きていないかなどを最終チェック。問題がなければ治療終了となる。