子どもの将来を見据えた
成長期に合わせた小児矯正治療

子どもの正しい発育を促し、今しかできない治療で生涯のハッピーにつなげる

Q歯並びや顎のバランスが悪いと、将来にどんな影響がありますか？

A

▲子どものうちから歯列矯正をすると虫歯や歯周病予防にもつながる

臨床的な経験上ですが、歯並びが悪い方や顎のバランスに問題を抱えている方は、虫歯や歯周病に非常になりやすい傾向にあります。また治療にも困難が伴い、その分、余計な時間や費用がかかってしまう可能性があります。そうなってしまう前に、子どものうちから予防していこうというのが、小児矯正治療の最大の目的です。私自身も中高生の時に矯正治療を受けた経験があります。歯並びがきれいだと口元に自信が持てますし、噛みやすい、手入れがしやすいなど、さまざまな点で生活の質が向上することが望めます。機能面はもちろんですが、歯並びの良し悪しは、お子さんの将来に大きく関わってくるといえるでしょう。

Q子どもの矯正は、いつ頃から始めるべきでしょうか？

A

▲5〜7歳頃にプレ矯正を行うことで口呼吸などの改善につながる

お子さんの矯正には、マウスピース型装置を用いるプレ矯正と、ワイヤーを用いる本格的な小児矯正があります。乳歯が生え替わる5歳前後は、歯や顎の骨の成長が促される時期。口呼吸や指しゃぶりなどの習癖があると歯並びの悪化につながるため、歯が生え変わる前にプレ矯正で改善につなげる必要があります。その後の小児矯正の準備段階ともいえますが、生え替わった永久歯が正しく並ぶようならプレ矯正だけで終了します。一方の本格的な小児矯正は、ワイヤー装置によって歯をよりきれいに並べていくことをめざす矯正で、必要があれば顎のスペースの確保のため床矯正も並行して行います。開始時期に関しては、小学校低学年くらいとお考えください。

Q小児矯正のメリットについて教えてください。

A

▲保護者の協力も得ながら治療を進める

小児矯正には、子どもの正常な発育を促進し、きれいな歯並びによって将来的な口腔内のトラブルを予防するという目的があります。ほかにも美しい歯並びから得られる自信などさまざまなメリットが考えられますが、小児矯正は成長期にしかできないというところがポイントです。成人になってから矯正治療をしようとすると大がかりで治療が難しく、かなりの時間や費用がかかってしまいます。何でもそうですが、トラブルの芽は早めに摘んでおくに越したことはありませんからね。ただし、本人が納得して続けるためには、親御さんの協力が何より重要となります。大切なお子さんの将来のためにも、ぜひしっかりと理解して応援してあげてください。

Q期間や費用について教えてください。

A

▲通院時に経過をわかりやすく見せるなど続けやすい工夫を凝らす

矯正期間に関しては、プレ矯正だとだいたい5歳頃から7歳頃が目安。小児矯正は上の一番前の前歯が生え変わってからスタートし、すべての歯が永久歯に生え替わる時期まで続きます。個人差はありますが、小学校の高学年から中学生くらいまでとお考えください。長く感じられるかもしれませんが、最初は嫌がっていても、たいていの子は理解してすぐに慣れてくれるもの。当院では通院のたびに写真を撮って見せますが、経過がわかれば、続けやすいと思います。費用に関しては、始めやすいような設定にしています。

Qこちらのクリニックならではの小児矯正の特徴を教えてください。

A

▲子どもが治療中でもリラックスできるよう天井にテレビを設置

当院は矯正だけを専門とするクリニックではなく、一般歯科からインプラント治療やセラミック治療まで、幅広い診療を展開し、その中で小児歯科や小児矯正治療にも力を注いでいます。職人的な手技や勘どころに関しては昔ながらの矯正専門の先生にかなわないかもしれませんが、子どもの成長や発育には何が必要か、常に広い視野で考えながら治療にあたることに全力を傾けています。また、開院時から子どもが過ごしやすい院内環境を整え、季節ごとのイベントを開催するなど、子どもたちが中断せず楽しみながら通院できるような雰囲気づくりにも努めています。難しい症例の場合は専門の先生をご紹介できますので、安心して矯正をご検討ください。