さまざまなアプローチで歯に関する苦痛を減らし、笑顔の診療で子どもから「虫歯ゼロ」をめざす

Q子どもの診療に力を入れているそうですね。

A

▲子どもが通いやすいよう「歯科医院らしくない歯科医院」をめざす

僕は、人の笑顔を見るのが好き、そして子どもが昔から大好きでした。だから特にお子さんには、楽しく歯科医院に通ってほしいと思っています。開業前は歯科が苦手な患者さんを診る機会が多く、その方たちのつらい気持ちや虫歯だらけの口の中と向き合ってきました。多くの方は、子どもの頃の経験がもとで歯科医院が嫌いになっているのですね。しかし本当は乳幼児期こそ、正しい歯のケアや食習慣を身につけ、虫歯のない歯を育てるチャンスです。また、子どもの歯のケアに関する情報には、まだ偏りがあると思います。そこで、今までになかったような「歯科医院らしくない歯科医院」にしようと、当院ではさまざまな取り組みを行っています。

Qどのようにして、治療ができるようにしていくのですか？

A

▲子どもが嫌がることはしないよう、スタッフで情報共有を行う

話をお聞きする専門のスタッフがいますので、初診時に「歯科での嫌だった経験」などをお子さんや親御さんからじっくり伺います。その内容はスタッフで共有し、絶対に行わないように徹底しています。また、診察室内は明るくやわらかな空気になるように、僕もスタッフも患者さんに頻繁に声をかけますね。そんな中で治療を始めますが、お母さんの抱っこでもいいですし、大きなお子さんなら通院だけを繰り返して、座れるようになるまで待つこともあります。チェアに座れても、嫌がったら絶対に治療はしませんし、押さえつけて治療を行うこともありません。子どもの気持ちを大事にして、治療ができるようになるまでサポートします。

Q楽しく通院できるような、さまざま取り組みもあるそうですね。

A

▲受診後に子どもが喜ぶようなカプセルトイを設置

初診時には、一人ひとりのお子さんに「トレーニング用紙」を用意しています。一人でチェアに座れるか、お口の中で水を出しても平気かなど、11の項目ができれば治療に進めるというもの。一つ一つできることが増えていくので、ゲームをクリアする感覚で頑張れます。できないことがあると親御さんはがっかりされるかもしれませんが、3歳ですぐに治療に進めるのは10人中2人くらいとご説明すると皆さん安心されますね。受診が始まれば、毎回終わりに何が出るかお楽しみのカプセルトイで遊べます。また3ヵ月に1回の定期検診ではフッ素の塗布をしたり、親御さんに仕上げ磨きの方法や虫歯予防の工夫をお話ししたりする取り組みも行っています。

Q「虫歯ゼロ」のために、家庭で工夫できることはありますか？

A

▲定期検診で日々、家庭内で気をつけることを詳しく伝えている

日本では、虫歯予防として歯磨きがとても重視されています。もちろん大事なことですが、フッ素を使うことや飲食のタイミングも大切です。例えばフッ素はご家庭でもフッ素の入った洗口剤やジェルが使えます。また、フッ素入りの歯磨き粉を使っているのなら、歯磨き後のうがいを工夫しましょう。この詳細については直接患者さんにお話ししています。食事では「何を食べるか」ではなく、「何度食べるか」がポイント。家庭での日々の心がけで、お子さんの虫歯はかなり防げると思いますので、定期検診の際に併せて詳しくお伝えしています。

Q歯科医院が苦手な子どもと家族に、アドバイスをお願いします。

A

▲子どもに歯科を嫌いにさせないことが大事と語る院長

子どもは繊細で、わずかな痛みや不快な記憶から歯のケアが嫌いになってしまいます。しかし実は仕上げ磨き一つ取ってみても、子どもが痛がらないテクニックや、「ここだけ磨いておけば」という年齢に応じた仕上げ磨きのポイントがあります。また、どうしても治療が無理なら、虫歯の進行止めの薬を塗って様子を見ながら、お子さんが歯科医院に慣れるのを待つという選択肢も。さらに当院では、ダイエットやマラソンと同じように治療や仕上げ磨きでもゴールを明らかにし、「ここまでは頑張りましょう」とお伝えします。我慢をさせたり無理強いしたりせず、お子さんの気持ちを大事にしながら「虫歯ゼロ」をめざせることをぜひ知ってほしいと思います。