検診・治療前の素朴な疑問を聞きました！

Q矯正する際になぜ顎関節の位置が重要になるのでしょうか？

A

顎関節の位置が適切でない状態で矯正を行い、歯並びや噛み合わせを整えても、顎の位置が安定しないままだと特定の歯だけがすり減ったり噛み合わせがずれたりして、歯並びにもまた不具合が起こる可能性が考えられます。また、歯の噛み合わせや顎関節の位置が適切でないと、全身のバランスにも影響し、体調不良につながる場合もあるでしょう。そのため当院では、必要な患者さんには矯正を行う前に専用の装置を用いて顎関節を適切な位置に安定させる期間を設けています。これにより矯正後の歯並びや噛み合わせが長持ちすることに期待できます。ただし、顎関節の調整を行う分だけ矯正の期間や費用が増える点も考慮する必要があります。

Q顎関節の位置が適切かどうかはどうやって調べるのですか？

A

まず歯科用CTで口腔内を3次元的に検査し、エックス線では捉えるのが難しい歯の根の長さや形、歯を支える骨の厚み、上顎・下顎のゆがみ、顎関節部の形や関節頭の頭の骨に対する位置などを確認します。さらに当院では患者さんの歯型模型を咬合器に取りつけて噛み合わせの状態を確認しますが、使用する咬合器は顎関節の位置を見れるため、初診時の顎関節の位置を探ることが可能です。

Qマウスピース型装置を用いた矯正も使えるのでしょうか？

A

患者さんに適応があればメリットの多い矯正だと思います。マウスピース型装置を用いる場合は抜歯が不要、歯並びの乱れもあまり大きくないなどの条件をクリアしていることが前提です。また1日20〜22時間、食事と歯磨き以外の時間は装置を装着しているなど患者さん側の努力も必要ですから、矯正の経験が豊富な歯科医師から十分に説明を受けて判断してください。なお当院ではこれまで多くの患者さんを診てきた経験をもとに、前歯の噛み合わせが深いケースなどは最初にマウスピース型装置を用いた矯正を行い、後半はブラケットでの矯正に移行することでスムーズに矯正を進める、といった組み合わせによる矯正もご提案しています。

検診・治療START！ステップで紹介します

1問診票の記入と口腔内の写真撮影

同院では歯科矯正についてカウンセリングを実施。まずカウンセリングの準備として、問診票を記入した後、歯科衛生士がさまざまなアングルから口腔内を撮影。口腔内の状態も併せて確認する。これらは適切な治療方針を決定する重要な資料として活用される。

2歯並び、虫歯や歯周病の有無など口腔内の状態を確認

撮影した写真に加え、竹下院長が口腔内の状態を細かくチェックする。現在の歯並び、顔貌や噛み合わせ、顎の骨のバランスなどに加え、虫歯や歯周病などがないかも同時に診ていく。まずは自分の歯並びや噛み合わせを知ることが大切ということで、患者からの歯や矯正に対する悩みなども聞きながら進めていく。

3カウンセリングで口腔内の状態や矯正法の説明を受ける

カウンセリングでは矯正を受けるかどうかを適切に判断できるよう、竹下院長が30分〜40分ほど時間をかけて口腔内の状態を説明。このケースで考えられる矯正法や使用する矯正装置、費用なども紹介し、患者が同院での矯正を選択すれば次のステップへ。もちろん結論を保留して、比較のためほかのクリニックで話を聞くようにしても構わない。

4患者に合った矯正プランのために精密検査を実施

より正確な口腔内の状態と矯正法を検討するため、あらためて顔の正面・左右と口腔内の写真を撮影し、エックス線および歯科用CTで顎顔面を撮影。竹下院長は患者の歯型模型を3次元的に顎の運動や噛み合わせを診る咬合器に装着し、顎関節の状態および適切な位置を診断する。患者が現在噛んでいる歯の位置と、適切な顎関節の位置で噛んだときの差異などは数値とグラフでも表示する。

5精密検査の結果を聞き、矯正プランと装置を決定

検査や診断の結果はプリントアウトし、患者ごとにファイルにまとめた形で説明に使用。患者自身も自分の口腔内の状態、治療すべきポイントなどが数値やグラフで示されるためわかりやすく、治療の方向性も判断しやすくなる。咬合器を使って顎関節の位置についても詳しく説明される。竹下院長は患者の希望を聞き、質問や不安などを解消して矯正プランや矯正装置の選択をサポートする。