先代院長である塩之谷昌先生が1972年に開業した「塩之谷整形外科」は、医師、スタッフともベテランぞろいで和やかな雰囲気。昌先生の娘である塩之谷香院長は、整形外科の治療に幅広く対応するだけでなく、足と爪の専門治療も得意としている。ドイツの靴文化に倣った「足と靴」の研究会を立ち上げ、共同代表兼常任講師も務める。同院には、この地域でも数が少ない「足と靴」に特化した外来があり、靴の選び方や外反母趾や巻き爪・陥入爪など足の外科疾患の診療に力を入れている。長年の痛みや苦しみに耐えてきた患者に寄り添う同院。「患者さんが前向きになれるような助けがしたい」と笑顔で語る塩之谷院長に幅広く話を聞いた。

（取材日2024年4月2日）