あおなみ線稲永駅から車で5分ほどの場所にある「稲永眼科医院」。開業して今年で21年目になるが、ほとんど休むことなく診察を続け、地域に貢献してきた。院長の佐藤淑惠先生は、患者の心に寄り添い、傷つくような言葉は使わず、何か良かったことを伝えることを常に心がけている。治療においては、弱視やドライアイについて主に注力し、特に弱視に関しては早期発見・早期治療することで視力回復の確率が高くなるため、３歳児からの視力検査を勧めている。これには自身の経験が生かされているそう。子どもが「見えない」と言うときの理由はさまざまで、「目の異常の有無を気にするだけでなく、そのデリケートな心の面までも気にかけてあげたい」と話す佐藤院長に話を聞いた。

（取材日2017年8月25日）