0歳からの予防歯科
生活習慣の見直しで健全な口腔育成を

歯並びには姿勢や筋肉の状態が大きく関わることも。食習慣や体操などを取り入れ子どもの歯を守るサポートを

Q乳幼児の頃からの生活習慣が、歯並びなどにも関わってくるとか。

A

▲保護者への丁寧な説明

以前は離乳食を息で冷ましたりすることから虫歯菌がお母さんから赤ちゃんにうつる「母子感染」の注意喚起が盛んでしたが、近年ではそれ以外の複合的な要因があることもわかってきました。当院で伝えていきたいのはそういう限定的なことではなく、日々の生活習慣が歯並びや虫歯に影響を与えるということです。姿勢と舌位の関係性、さらにそこにひもづく歯並びのことに加え、日常的な抱っこひもの使い方、離乳食の与え方、ハイハイが体にどう影響するのかなどの知識を、できるだけ早い段階で親御さんにお伝えすることは、今後お子さんの歯を守る上でかなり重要になってくると考えています。

Q保育園歯科医での取り組みについて教えてください。

A

▲姿勢分析のための院内設備も充実

保育園歯科医を担当する保育園では、お口がポカンと開いたままなどの口腔習癖の改善をめざし、そのことによってお子さんの虫歯・歯並びをサポートするため、オリジナルの歌を使った「あいうべ体操」を取り入れています。なお、一次口蓋の硬化が6歳に起こるため、一般的に6歳まではマウスピース型装置を使わずお口のトレーニングだけでも動きやすいです。しかし5歳時の状態でお口のトレーニングだけでは難しいと判断した場合は、マウスピース型装置を用いた矯正がスタートになります。最適開始時期は5歳頃です。早い段階から適切な歯並びに導いていけるように運動などでサポートしていくのも、今後の歯科の大きな役割になるのではと考えます。

Q来院のタイミングはいつがいいのでしょうか？

A

▲勉強を続け、新しい機器や治療法を導入

フッ素の塗布や定期的な検診の第一歩としては、乳歯が生えてくる6〜7ヵ月頃が目安になります。同時にあいうべ体操や体幹トレーニングなどを生活に取り入れていただきます。歯並びの問題がある子は、5歳頃になってもあまり改善が見られない場合はお子さん用のマウスピース型装置を使用する、という流れになることが多いです。ですので今お子さんがいる・妊娠しているという親御さんたちであれば、ご自分の検診などに加え、子どもに何ができるのかという相談をしていただくと、早めにこういった提案もできると思います。トレーニングは費用もかかりませんし、早めに取りかかるほどその後の治療もスムーズに進むと思いますよ。

Qクリニックではどんなことを行っていますか？

A

▲歩き方や足の踏み込み方も写真で確認

唇を閉じる力の検査や唾液検査など、お口に直接関係する検査のほか、姿勢分析、靴の履き方、座り方、立ち方、外反母趾や内反母趾といった足指の状態などを調べます。ふくらはぎや腿裏の筋肉の柔軟性は姿勢に大きく関係してきますから、全身の筋肉の状態を定期的に分析し、それがお口にどう影響しているのかを知ることも大切です。また前述したトレーニングに加え、今後は食育や離乳食を与える時期などについても具体的にアドバイスしていけるよう、私たちも日々新しい知識を身につけられるよう研鑽を続けている最中です。お子さんに合ったやり方が知りたいという方はぜひ遠慮なくご相談くださいね。

Q患者さんがご家庭でできることはありますか？

A

▲家庭でのトレーニングも大事だと話す小松先生

欧米化した食形態そのものを変えることは難しいですよね。だから噛む力をつけたり、姿勢や筋肉のつけ方などから良い歯並びをめざしたりすることが自然なのではないかと私は考えています。保育園でも取り入れているあいうべ体操などのトレーニングはその最たるもの。生活している中で自然と、無理なく鍛えていけるものですからぜひ身につけてほしいですね。そして規則正しい食習慣、歯磨き習慣もとても重要です。歯磨きやちょっとしたトレーニングなど、普段の生活でできることを継続していくことが大切なのだと思います。今後は保育園での講話などを通じても、こういった予防のやり方を地域の親御さんたちに啓発していきたいと考えています。