年齢に合わせたアプローチで
口腔機能を育てるための小児矯正

正しい口腔機能の獲得が歯並びと健康の土台に。気になることがあれば早めの相談を

Q小児矯正のメリットについて教えてください。

A

▲顎の発育にまでアプローチできるのは小児の時期ならでは

小児矯正の大きなメリットは、お子さんの成長する力を活かしながら、顎の発育やお口の環境にアプローチできることです。永久歯がきれいに並ぶための土台づくりや、噛み合わせの改善を目指します。また、歯並びだけでなく、舌・唇・呼吸・飲み込みなどの口腔機能を整えていくことも大切です。特に舌の位置は重要で、舌・唇・頬の力のバランスが整うことで、健やかな歯列や顎の発育を促します。成長期だからこそできるアプローチを行えることが、小児矯正の大きな特徴です。

Q矯正の種類は年齢によって違うのですか？

A

▲キッズスペース併設の診療室を完備

はい。矯正治療は、年齢やお口の発育段階によって適した装置や方法が異なります。当院では3〜5歳、6〜10歳、11〜15歳、16歳以降を目安に、複数の装置からお子さんに合った方法をご提案しています。歯並びの乱れには、口呼吸やお口ぽかん、舌の位置・動かし方、指しゃぶりなど日常の習慣が関係することもあります。そのため、お口の発育状態を確認し、年齢だけでなく原因に合わせてアプローチすることが大切です。口腔育成は0歳から始まり、哺乳時の姿勢などにもできることがあります。装置の使用は3歳頃からが目安で、6〜10歳頃には成長を生かしながら、マウスピース型装置やトレーニングで舌や口周りの機能を整えていきます。

Q3歳から始める矯正について詳しく教えてください。

A

▲呼吸のしやすさにつながると感じるケースも

3歳頃に乳歯が生えそろったタイミングで、取り外しができるマウスピース型の装置を使ったアプローチを行っています。装置は就寝中に使用し、下の歯列にのみ装着します。眠っている間に噛み締めることで、舌の位置や口周りの筋肉のバランス、噛み合わせが自然に整うことが望め、気道の確保にもつながります。朝起きたら装置は外せますし、食事や歯磨きもいつもどおり。装着時の痛みや違和感も少ないため、お子さんにとってもストレスが少ない方法です。使用を続けていると、「呼吸がしやすくなった」と感じることも期待でき、進んで装着したくなるのではないでしょうか。いびきや歯ぎしりの改善にもつながるため、安眠も見込めます。

Q6歳頃からの矯正についてはいかがですか？

A

▲年齢によって異なる装置を使用

乳歯から永久歯への生え替わりが進む６歳頃からは、日中1時間以上と就寝中にマウスピース型の装置を使用し、MFT（口腔筋機能療法）を組み合わせて、舌や口周りの筋肉の正しい使い方を身につけていきます。MFTは、遊び感覚で取り組める舌や唇の体操です。継続することで、お口周りの筋肉を正しく使えることが望め、歯がきれいに並ぶ環境づくりにつながります。毎日の積み重ねが大切なので、ご家庭でも習慣として取り入れていただきたいですね。この治療は10歳頃までが目安です。ここで終了できるお子さんも少なくありませんが、状態によってはマウスピース型装置を用いた矯正へ移行し、成長や歯並びの状態に合わせたケアを続けます。

Qこちらで小児矯正を受けるメリットを教えてください。

A

▲舌の位置や口周りの筋肉の使い方にも注目し、複数の選択肢を提案

小児矯正で大切なのは、単に歯をきれいに並べることではなく、なぜ歯並びが乱れているのかを見極め、お口の機能から整えることだと思います。だからこそ当院では、舌の位置や口周りの筋肉の使い方、呼吸の状態などにも注目し、お子さんの成長段階に合わせたアプローチを大切にしています。歯並びはもちろん、正しい口腔機能が身につくことにつながれば、姿勢や睡眠、将来的な健康にも良い影響が期待できます。また、矯正を始める時期やお口の状態によって必要なケアは異なります。装置やトレーニング方法など複数の選択肢から、一人ひとりに合った方法をご提案できることも当院の特徴です。お子さんの健やかな成長のためにも、ご相談ください。