上下の歯が正しく噛み合う歯並びによって歯周病を未然に防ぎ、原因を取り除きながら不正咬合の改善をめざす

Q噛み合わせが悪いとどのような問題が起こるのでしょうか？

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▲噛み合わせ治療に力を入れている栄アイ歯科クリニック

噛み合わせが悪いということは、歯が全体的に接触していない、つまり緊密に上下の歯がしっかり当たらない状態のことで、これによっていろいろなことが引き起こされます。ある一点だけが当たることによって顎関節の症状が出てくることもありますし、本来の位置よりも数ミリ以上のずれで噛む位置が一ヵ所に定まらず、あちこちで噛める状態が続くと、歯そのものに強い力が加わってダメージを与え、歯周病の原因になります。また、歯自体には問題がなくても、噛む位置が悪い状態を続けているうちに顎関節に悪い影響が出ることも。また、一定しない位置で噛んでいると、軟組織といわれる筋肉などにも影響が出やすくなります。

Q歯周病と噛み合わせの関係について教えてください。

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▲プライバシーに配慮した落ち着いた空間の個室を完備

歯周病と噛み合わせは、「卵が先か、ニワトリが先か」のような関係性があるのですが、噛み合わせの場合は、顎の形態が悪くておかしな所から歯が生えてくるという遺伝的な部分もあり、これはご両親から引き継いだ骨格のようなものとも考えられます。また、習慣的な問題もあるでしょう。噛み方、食事内容、睡眠などの要因が少しずつ積み重なり、噛み合わせに影響を与えます。噛み合わせに問題があると、不安定な状態にある舌が、口の中で歯を突いて歯を揺らして歯周病につながったり、上下の歯がまっすぐ噛めないために歯に斜めに力がかかり、倒れやすくなることも歯周病を発症する可能性につながります。

Q噛み合わせ治療はどのように行われるのでしょうか。

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▲CTによる精密な検査を行う

治療では上下の歯がバランス良く噛み合う状態をつくることをめざします。歯に偏った力が加わる状態の解消を図ることで、良好な歯並びを維持しやすくなり、セルフケアもより楽になるので、結果的に歯周病菌の増殖抑制が見込めるのです。そのためにまず、お口の状態を細かく検査します。もし補綴物が合っていないなら、顎がリラックスした状態で自然に噛み合う位置を調べ直し、補綴物を再製作します。ほかにも歯ぎしりで歯の摩耗している方にはマウスピースを作るなど、原因によって治療法はさまざま。歯が抜けた場合はインプラントなどで補いますが、土台を整えるために矯正治療が必要なこともあり、その際は専門のクリニックと連携して進めます。

Q噛み合わせについて日頃から注意すべきことはありますか？

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▲噛み合わせは日々の歯磨きと定期的なチェックが重要

噛み合わせが悪いまま大人になると歯周病が発生しやすくなり、歯周病で歯が抜けると歯並びが変わることもあります。矯正治療を受けないという前提に立つなら、現状をどれだけキープするかに尽きると思います。小学生くらいの子どもであれば、何らかの悪い癖のせいで不正咬合が起きている場合、例えば、指しゃぶりが代表的ですが、その不良習癖をやめることで改善が期待できます。大人の場合は、詰め物やかぶせ物を替えたら、噛み合わせもしっかりチェックしてもらうことが大切です。歯そのものが良くても、噛み合わせが悪いまま過ごしているとまたトラブルが発生しますので、丁寧な歯磨きだけなく、歯科医師による定期的なチェックが必要です。