検診・治療前の素朴な疑問を聞きました！

Q審美歯科とは、どのようなものですか？

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虫歯などの治療をするときに、機能面だけではなく見た目、審美面も回復させるのが審美歯科。保険診療の歯科治療は、主に機能性を回復することを目的としているので、銀歯に代表されるように見た目が良くないこともあります。しかし審美歯科では、保険診療では使えないセラミックなどの材料を使うことで、機能面だけでなく見た目も自然の歯と遜色ないように治療ができます。審美面により重点をおいた治療として、歯の表面に薄いセラミックを貼り付けることで美しく見せるラミネートベニアや、薬剤を使って歯を白くするホワイトニングなどがあります。金属の留め具がない入れ歯であるノンクラスプデンチャーも、審美性に配慮した治療の一つです。

Q審美歯科のメリットは、何ですか？

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銀歯などですと治療をしたことが一目瞭然ですが、審美歯科では、治療した場所の見た目が違和感なく、自然に近く仕上がることが一番のメリットではないでしょうか。加えて、審美歯科に使われるセラミックなどの材料は、天然の歯や銀歯に比較して汚れがつきにくく落としやすいので、口の中の清潔を保ちやすいというメリットもあります。また銀歯には、見た目が良くないことに加えて、自然の歯に比較して硬すぎることや金属アレルギーの原因となる可能性があること、歯と金属の隙間から虫歯菌が入り込んでしまうことで、虫歯が再発することがあるなどのデメリットがあります。しかしセラミックを使った治療なら、これらの心配がありません。

Q審美歯科では、どのような材料が使われますか？

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現在、審美歯科で多く使われているのは、全体がセラミックでできたオールセラミックのクラウン（かぶせ物）やインレー（詰め物）です。インレーには、いわゆるセラミックの材質とジルコニアの材質がありますが、セラミックは、透明感があってきれい、ジルコニアには、より強度に優れているという特徴があります。クラウンには、その2つに加えてジルコニアのフレームにセラミックを貼り付けたものがあります。これは、見た目も強度的にも優れているのですが、これらの中では一番高価になります。ほかに、レジンという樹脂素材と混ぜたハイブリッドセラミックがありますが、強度が比較的弱いことや着色しやすいなどのデメリットがあります。

検診・治療START！ステップで紹介します

1カウンセリング

カウンセリングで、患者がどこをどれくらい気にしているのか、どうしたいのかなどを詳しく聞き取る。同時に実物のサンプルなどを用いて、セラミックを使った治療の詳細や費用についての説明を行い、患者の最終的な希望に沿って治療方針を立てる。欠けてしまった歯や虫歯の治療の過程でインレーやクラウンをする必要がある場合にも、初診時などにセラミックを使った治療の案内があり、希望をすれば詳しい説明をしてもらえる。

2必要に応じて検査や治療を受ける

口腔内の全体写真や必要に応じてエックス線や歯科用CTなどを用いて検査を行い、口の中の状態をしっかりと確認しておく。きれいに治療した歯を健康で美しい状態で長持ちさせていくには、虫歯や歯の根など、その原因となった病気を事前にきちんと治療しておくことが大切。同院では、口腔内写真とアニメーションなどを大型モニターに映して治療後のイメージも見せてくれ、より安心して治療を受けるよう配慮してくれる。

3セラミック製のクラウンやインレーの作製

セラミックのクラウンやインレーを作るための型を採る。シリコーンの印象材を使うことで、保険診療のときよりも精度の高い型を採ることができるという。型採り自体は4〜5分で終了。実際のクラウンやインレーが完成するまで1週間〜10日ほどかかるが、その間は仮歯などを装着して、日常生活には影響がないようにしてくれる。同院では歯科技工所とも密に連絡を取り、より患者に合った形や色のクラウンやインレーを製作している。

4完成したクラウンやインレーを装着

セラミックのクラウンやインレーが完成したら、再来院して装着。セラミックは色が透けるので、周りにある自然の歯と同じ色になるように接着剤を使うのがポイントだそう。正しい噛み合わせになるように高さなどの微調整を行うが、装着するときの調整が少なくて済むことが多いのだそう。

5定期的にメンテナンスを受ける

口の中は、熱いものや冷たいものが入ったり、虫歯菌や歯周病菌がいるなど、過酷な環境だ。セラミックを用いた治療をしたことによる特別なメンテナンスは必要ないが、せっかくきれいに治療した歯を長持ちさせるためには、定期的なメンテナンスは欠かせない。3〜6ヵ月に1回程度は、通院してクリーニングや治療した箇所のチェックをしてもらい、何か問題があれば早期のうちに対処するのが、健康で美しい歯を保つことにつながる。