口から全身の健康を守る
暮らしの中から始める予防歯科

口の健康を全身の健康へ。治療と毎日の生活習慣の見直しで、病気になりにくい口腔内環境を育む

Q口の中の問題は、全身の健康とどのように関わっていますか？

A

▲赤ちゃんの口腔機能発達のサポートにも注力

その一つが歯周病です。歯周病菌などが血流を介して全身に影響を及ぼすことがあります。代表的には、糖尿病との相互関係があり、関節リウマチとの関連も研究が進められています。私は医科歯科統合医療のクリニックで医師と協力し、さまざまな疾患を持つ方の診療に携わる中で、口の状態に目を向ける大切さを感じてきました。すべての全身疾患が歯科治療で改善するわけではありませんが、歯周病をはじめ口腔内の問題が、全身の病気や体調に影響する場合があります。その為、お口の問題を適切に治療し、口腔環境を整えることが全身状態の改善につながります。病気の治療だけでなく、歯周病など口の状態にも目を向けていただきたいですね。

Q歯周病のほかに、診療で着目していることはありますか？

A

▲問題が起きにくい口腔環境をつくる根本的なアプローチが同院の軸

噛み合わせなどの機能と、治療に使う材料にも目を向けています。しっかり噛めているか、顎を動かす際に無理がないかを確認し、姿勢や体の使い方も含めて診ることを大切にしています。また、歯科用金属がアレルギーの原因になる場合もありますので、材料の選択も重要です。当院では、アレルギーの有無やお口の状態を踏まえ、生体親和性の高いセラミックなども選択肢として検討し、使用する薬剤にも配慮しています。感染、機能、材料のどれか一つだけで判断せず、総合的に考えることが診療の基本です。そして何より、治療を繰り返さず、ご自身の歯を長く保てるように支えたいですね。

Q全身の健康を見据え、予防では何を大切にしていますか？

A

▲食事・睡眠・住環境にまで踏み込んだ生活習慣のアドバイスも行う

対症療法やその場しのぎのアプローチではなく、口腔内環境を根本から見直すことです。 虫歯ができにくい、歯周病が進みにくい環境をつくるために、日常の暮らしにまで目を向けることを重視しています。痛みや噛みにくさがなくても、口の状態を定期的に確認し、食べ方や呼吸の仕方など、負担につながる習慣を一緒に改善していきます。口は、食べて栄養を取り込み、唾液の働きなどによって体を守る場所でもあります。その機能を生かせる状態を保ちたいのです。治療やメンテナンスと日々の習慣を組み合わせて、将来の健康につなげることをめざしています。

Q日々の暮らしで、口の健康のためにできることを教えてください。

A

▲0歳から100歳まで家族ぐるみで通う患者が多いという

毎日の歯磨きに加えて、まず意識してほしいのが噛む回数を増やして、よく噛んで食べる事です。唾液には食べ物を飲み込みやすくするほか、口の中の汚れを洗い流すなどの働きがあります。忙しいと早食いや丸飲みになりがちですが、ご自身の食べ方を振り返ってみてください。また、口を閉じて鼻で呼吸することも大切です。口呼吸は、呼吸の深さや疲れやすさに関わり、口や鼻、喉の病気のリスクにも影響すると考えられています。普段から口が開いたままになっていないか、ご自身の呼吸の仕方にも目を向けてみてください。

Q子どもの口の健康は、いつ頃から気をつけるといいのでしょうか？

A

▲カフェのような居心地の良い空間の院内

歯が生える前の0歳のときが一番あごが成長し、口の機能はすでに育ち始めています。当院では妊娠期からの予防を重視し、生まれてからの飲む、食べるといった機能の発達も支えています。おっぱいをうまく飲めない、離乳食が進まない、よく噛まずに飲み込むといった困り事にも、 歯科からの関りで改善できることがあります。歯並びには遺伝だけでなく、成長の過程での習慣や口の使い方なども関係するため、早い段階で気づき、発達に応じて支えることが大切です。当院では、保育士も一緒に、日常の子育ての中で取り入れられる工夫をお伝えしています。保護者の負担を増やさず、肩の力を抜いて取り組めるサポートを心がけています。