毎日のしっかりとしたホームケアと歯科医院での定期的な口腔ケアを続けることが大切

Qなぜ口腔ケアが大切なのですか？

A

▲口腔ケアの大切さを話す西原院長

【西原院長】近年、口腔内の状態は全身の健康に深く関わっていることが明らかになっています。歯周病菌は歯茎や歯を支える骨に悪影響を与えるだけではなく、糖尿病や高血圧症、心筋梗塞などの生活習慣病と密接に関係しています。また、ご高齢の方に多い誤嚥性肺炎を防ぐためには、お口の中を良い状態に保つことが必要です。歯周病はもはや「国民病」といわれ、30代以上では7割以上の方が歯周病に罹患しているとされています。さらに最近は発症年齢がどんどん下がり、20代で歯周病になる方も珍しくありません。歯磨きの際に歯茎から血が出る初期の段階で受診してもらえれば良いのですが、放置してかなり悪化してから受診されるのが現状です。

Q口腔ケアの具体的な方法を教えてください。

A

▲普段のホームケアと歯科医院での専門的なケアの両方が必須

【西原院長】普段行うホームケアと、歯科医院で受ける専門的なケアがあります。ホームケアでは歯の見えている部分や歯と歯の間を、歯科医院でのケアは歯と歯茎の間の歯周ポケットなど目に見えない部分をケアする役割があり、口腔内を良い状態に保つためには両方がそろって行うことが重要です。最近は、「歯周ポケットの奥まで届く」とうたうケア製品などがありますが、しっかりきれいにするためにはやはり歯科医院でのケアが欠かせません。当院では、患者さんの歯と歯茎の状態に合わせたケアを提供しており、ホームケアと合わせて継続することで、歯周病菌の数を減らし歯茎の状態を改善に導くことをめざします。

Qホームケアの方法をアドバイスしてください。

A

▲デンタルフロスや歯間ブラシを使用することも自宅のケアには有用

【八木さん】歯磨きは毎食後行うのが基本です。外出中など難しい場合は、食後に強めのうがいをして、帰宅後にしっかり磨いてください。特に、寝ている間はお口の中で菌が繁殖しやすく、就寝前の歯磨きは必須です。また、歯ブラシだけでは汚れの6〜7割しか取れないので、歯間ブラシやデンタルフロスを使っていただきたいですね。両方使うのが理想ですが、歯茎が下がって隙間がある方には歯間ブラシ、隙間が小さい方にはデンタルフロスがお勧めです。お食事や間食の時間を決めてダラダラ食いしないこと、お口の中が乾燥しないように、唾液腺マッサージや砂糖の入っていないガムを噛んで唾液の分泌を促すのも、お口の健康維持に役立ちます。

Q長くこちらで勤務されていると聞きました。

A

▲歯科医院全体で患者のサポートに努めている

【八木さん】歯科衛生士の専門学校を卒業してから、ずっと当院で働いています。歯科医師、歯科衛生士、歯科助手、受付がそれぞれ1人体制の最小人数で診療しているので、各自がやるべきことをしっかり認識して、コミュニケーションを取りながら診療を進めることができ、やりがいを感じますね。スタッフや患者さんの良いところを見つけるように心がけているので、楽しく仕事ができる環境でもあります。また、予防ケアのために来院される患者さんも多く、歯科衛生士のスキルを発揮できる機会がたくさんあります。希望する勉強会などへの参加もサポートしてもらえるので、自分の興味を広げてキャリアアップにつなげ、患者さんに還元したいですね。

Q歯科衛生士として日頃心がけていることや、目標はありますか？

A

▲わかりやすい説明で患者の「健口（けんこう）」を守る

【八木さん】幼稚園くらいのお子さんからご高齢の方まで来院されるので、患者さんに合わせた対応を心がけています。「次はこういうふうに話してみよう。こんなふうに接してみよう」と常に工夫しながら対応しています。お子さんの場合は、痛みを感じてしまうと、次からの通院が難しくなることもあるので、いつも慎重に接するようにしています。目標は、「この歯科衛生士さんに尋ねれば、わかりやすく答えてくれる」「クリーニングしてもらったらお口の中の状態がすごく良くなった」と、患者さんに言ってもらえるような歯科衛生士になることです。特に歯周病については、しっかりと学んで専門的な知識や技術を身につけたいです。