子どもの時だからこそできる
顎を広げるための装置も用いた矯正

顎の骨の成長に合わせて行う、無理なく始められる子どもの矯正治療

Q子どもの時に矯正治療をするメリットを教えてください。

A

▲骨格に合わせゴールまでプランニング

矯正治療は大人と子どもでは方法が違います。大人になると骨格は変化しないため、もし大人で顎が大きく前に出ている場合、選択肢が少なく、手術が必要になることも多い。ですが、子どものうちは身長が止まるまでは顎の大きさも変わり、例えば下顎が小さかったら下顎が大きく成長するように助けるための装置を入れる方法があります。このようにして大人の歯に生え替わる前に骨格のバランスを整えることをめざせることが、子どもの時に矯正を始める大きな利点です。子どもの時に顎を広げることをめざすことで、将来的に抜歯を伴う矯正をしなくて済む場合もあり、矯正の選択肢が広がるという点でも子どもの時期に始めるメリットは大きいと思います。

Q子どもの矯正治療は、いつ頃から始めるのが良いのでしょうか？

A

▲院長は矯正治療について丁寧に説明してくれる

ほとんどの子どもは、13、14歳で永久歯列が完成するので、その前に始めるのが良いと思います。一般的には6歳から12歳と言われ、この時期は骨格の修正も図りやすいです。矯正治療をするためには口の中の型を採る必要があるので、6歳未満のお子さんの場合もそれをきちんと行えることが必要ですね。親御さんは、永久歯萌出前でも乳犬歯から乳犬歯までの前歯の噛み合わせが上下逆になっていることに気づいたら、矯正専門の歯科医師を受診してほしいですね。矯正専門の歯科医師が診ることで、その子の口の将来像を予測し、すぐに治療を始めたほうが良いか、もう少し様子を見て良いかの判断もできるので、来院する際のポイントにしてください。

Q小児矯正の方法や期間などについて具体的に教えてください。

A

▲大道先生は長年矯正を専門にしているエキスパート

症例により矯正方法は変わりますが、子どもの場合は入れ歯のような装置を夜の間だけつけて顎を少しずつ広げることを図る方法がよく行われます。この装置を最低2年間つける必要があります。学校へ行く時は外せますし、痛みもほとんどないので、子どもにも負担が少ないです。この装置はあくまで顎を広げるための物で、それによって歯列を整えやすくしたり、抜歯をするリスクを減らすことが期待できますが、歯列を並べるためには永久歯に生え替わった後に、ワイヤー矯正を行います。そのため全体で5年くらいかかります。通院目安は装置を入れている時は6週間に1回、ワイヤーをつけてからはひと月に1回程度です。

Q矯正治療後のアフターフォローについて教えてください。

A

▲マウスピース型装置は目立たないので人気だそう

歯は一生動き続けるものなので、矯正治療を終えた後そのまま放っておけば、咬耗したり必ず元に戻ろうとしたりして、せっかく矯正しても残念な結果になってしまいます。ですから、矯正が終わった後は必ずマウスピース型装置を入れてその状態を保つことが重要です。当院では、最初の半年はご飯を食べる時と歯磨きの時以外は常にマウスピース型装置を入れてもらうようにしています。半年過ぎたら夜だけにしますが、その状態をずっとキープし続けるには、最低でも5年、できればずっと続けるのがベストです。そして、3ヵ月から半年に1回は定期検診を受け、現在の状態の確認と歯の汚れを取ることで、長く良い状態を保ち続けましょう。

Q矯正治療中に家庭で気をつけるべきことはありますか？

A

▲矯正治療中もしっかりサポートしてくれる

骨格を広げるための装置をつけている時期はそれほど気をつけることはないですが、金具やワイヤーを歯につけてからは、ガムやキャラメルのような粘着性のある食べ物や硬いおせんべいや骨つきの肉を思い切りかぶりつくというようなことは避けてもらったほうが良いと思います。矯正装置は矯正が終わったら外すものですから、普段でも必要以上に負荷がかかれば外れてしまう場合もあるので、小さいお子さんは親御さんも気をつけてあげてください。矯正中は歯磨きが難しく虫歯になるのではという心配をされるかもしれませんが、1ヵ月に1度通院時に、歯の汚れも取り除きますし、もし虫歯があれば当院で治療も行うので安心してください。