内藤仁司院長の独自取材記事

ないとう歯科医院

(川崎市多摩区／読売ランド前駅)

最終更新日：2026/08/24

読売ランド前駅南口から続く商店街を歩くこと1分。「噛み合わせ治療」と書かれたオレンジ色の看板が目を引くのが、「ないとう歯科医院」だ。虫歯や歯周病の治療・予防から歯列矯正、インプラント、入れ歯、審美歯科まで幅広く対応する同院。内藤仁司院長は、虫歯がないのに歯が痛んだり、しみたりする、歯周病ではないのに歯茎が腫れるといった症状が現れやすい「咀嚼機能障害」に注目。長年にわたり歯列矯正に取り組んできた経験も生かし、顎の動きを含めた噛み合わせを重視した治療で、咀嚼機能障害を改善することを第一に診療を行っている。「患者さんが将来にわたって長く、健康で美しい口腔内環境を保つためのサポートをしていきたいですね」と話す内藤院長に、同院の取り組みについて詳しく話を聞いた。

（取材日2026年4月13日）

咀嚼機能障害に注目した歯科治療に力を入れる
噛み合わせを治療し、咀嚼機能障害の改善をめざす
正しい噛み合わせで健康な生活をサポートしていきたい

咀嚼機能障害に注目した歯科治療に力を入れる

最初に診療方針について教えてください。

近年では、かつての歯科診療の様相とは大きく変わってきました。高度成長期だった1960年代の日本において、歯科治療のほぼ100％は虫歯治療だったといっても過言ではありません。そして、虫歯を予防するために「毎日、歯磨きをしましょう」というメッセージのもと、正しい歯磨きの仕方や食生活を含めた口腔衛生意識を高めるための取り組みが行われてきました。その結果、現在では人々の口腔衛生に関する意識が向上し、虫歯はほぼコントロールされているように思います。現実として、虫歯は口腔疾患の中で占める割合が少なくなってきています。つまり、虫歯による歯の痛みで悩む人が少なくなる一方で、虫歯以外の痛みを経験するケースが増えているのです。その多くが、咀嚼機能障害による症状と考えられます。口の健康とは「痛みなどがなくよく噛めること」。このような考え方から当院では、咀嚼機能障害の改善を第一に診療を行っています。

歯が痛くなる原因が、虫歯以外のことも多いのですか？

今お話ししたように虫歯が激減する中で、それでも何らかの症状がある人は、咀嚼機能障害が考えられることは少なくありません。咀嚼機能障害といっても、何も食べられないわけではありません。いつも同じ場所で噛んで食べていると、その場所に過剰な力がかかり、歯の痛みや知覚過敏、部分的な歯茎の腫れにつながります。こうした状態で健康に食べられていないことが、咀嚼機能障害です。また、正しい位置に力がかかっていない場合、いつも同じところの詰め物やかぶせ物が取れて治療を繰り返すなど、口の中にさまざまな不具合が出てくる可能性もあります。このようなことは、潜在的には誰にでも起こり得るものです。歯列矯正を行う際には、顔や顎の骨の形を分析し、それによってその人の口の中のどこに力がかかっているのかを確認しますが、私はどのような治療を行う際にも、こうした点を踏まえて進めるようにしています。

具体的には、どのような治療に対応しているのですか？

治療内容としては、専門の歯列矯正はもちろん、インプラントや入れ歯、詰め物やかぶせ物、埋伏している親知らずの抜歯など、幅広く対応しています。そのような中で、咀嚼機能障害を改善するために重要なのが噛み合わせです。例えばインプラントの場合、歯が駄目になってしまった部分にただインプラントを入れるだけでは、うまく噛めるようにはなりません。もともとその歯が駄目になった理由があるため、同じ条件のままインプラントを入れれば、そのインプラントが壊れたり、噛んでいる反対側の歯が悪くなったりする恐れがあります。つまり、噛み合わせの不具合が原因で歯が駄目になったのであれば、それを改善してからでないと、インプラントを入れる価値がないのです。これは、詰め物やかぶせ物、入れ歯の治療でも同様です。

噛み合わせを治療し、咀嚼機能障害の改善をめざす

入れ歯治療も得意としているそうですね。

入れ歯には総入れ歯から部分入れ歯までありますが、「ここをもう少し噛ませれば良くなりそう」というケースは少なくありません。入れ歯の場合、全体で均等に噛ませなくても、ポイントとなる部分をしっかり噛ませるだけで、ぐっと使いやすくなることが望めるのです。家に例えると、屋根を支える中心の柱が4本あるとします。その4本の柱に問題が起こると、屋根全体が斜めになったり、ずれたりします。その4本を直さずに、ほかの細い柱をいくら修理しても、うまくいきません。では、その「太い柱」がどれなのか。それを骨格を見ながら判断する必要があるのです。

噛み合わせの悪さは、いろいろなことにつながるのですね。

差し歯や詰め物、かぶせ物が取れてしまうのは、よくあることです。取れてしまうには理由があり、長く問題なく使えていたものでも、ある日突然取れてしまうことがあります。これは、人間の噛む条件が時とともに変化し、5〜10年前と今の状態が違っているためです。もちろん変わらない人もいますが、歯には常に力がかかっているため、その方向によってずれが生じることが多いのです。その点を見極めると、実は壊れた歯そのものではなく、別の場所が原因だったというケースもあり得ます。先ほどの家の柱の例でいえば、4本のうち1本だけが少し短くて、それが原因で屋根が傾き、ほかに屋根を支えていた柱に負担がかかり、悪くなったというイメージです。こうした話をすると、「それほど困ってはいないけれど、なんとなく自分にも当てはまる気がする」という人もいるかもしれません。そういう方も、相談だけでも来ていただければと思います。

咀嚼機能障害は、全身の健康にも影響するそうですね。

例えば、高齢者のオーラルフレイルです。動物にとって歯を失うことは、食べられなくなるため死を意味します。しかし、人間には知恵があり、歯がなくてもある程度は噛めますし、やわらかい食事を選ぶこともできます。ただし、白いごはんを食べているときに石が混ざっていれば反射的に噛むのを止められるように、歯にかかる力は常に脳へ伝わっています。同様に、お煎餅やお肉を食べたときの噛み心地も、経験として脳に蓄積されています。歯を失うと、こうした脳への刺激が減ってしまいます。つまり、オーラルフレイルは認知機能を低下させる可能性があるのです。また、噛み合わせの不調が、頭痛、首や肩の凝り、腰痛や膝痛などにも関係していると考えられています。つまり、歯科医院は虫歯を治すためだけの場所という時代ではなく、現代ではこうした潜在的な問題にも、より意識を向ける必要があると私は考えています。

正しい噛み合わせで健康な生活をサポートしていきたい

診療の時には、どのようなことを心がけていますか？

この咀嚼機能障害や噛み合わせの治療は、誰にでも当てはまるものではありません。ですが、虫歯ではないのに痛い、しみる、噛みにくいといった症状に長年、治療方法が見つからないまま悩んでいる人にとっては、選択肢の一つになり得ると考えています。ですから、必要な人に必要な治療をご提案できるよう、その方の訴えに即したきめ細かな説明を大切にしています。その上で、高額な治療ではありませんし、健康な歯を削るようなことはしませんが、しっかりと患者さんにご納得いただいてから治療を進めるようにしています。

話は変わりますが、先生が歯科医師を志したきっかけは何でしたか？

私の両親はともに薬剤師で、その姿を見て育ったせいか、ごく自然に将来は医療関係の仕事に就こうという思いが育っていました。特に、家の階下にある店舗で開業していた母が、いつも優しく丁寧にお客さまの話を聞き、薬を処方する姿を毎日見て育ちましたので、それが私のバックボーンになっています。その流れの中で歯科医師を志し、鶴見大学歯学部に進学しました。卒業後は、母校の矯正学教室で5年間、歯列矯正に取り組んだ後、1994年に地元である読売ランド前駅の近くに開業しました。

最後に今後の展望を教えてください。

今、力を入れている咀嚼機能障害とそれに伴う噛み合わせの治療を、今後も追究していきたいですね。「虫歯はないのに歯が痛い」という人が多い時代。これは噛み合わせに問題があるのだと思います。誰にでも当てはまる治療ではありませんが、乳歯のある小さな子どもから入れ歯を使っている年配の方まで対象となる年代は幅広く、必要とする人は少なくありません。選択肢として知ってもらえるよう、情報発信にも力を入れていきます。その人に合った正しい噛み合わせを確立することで、一人でも多くの人がしっかりと食べ物を噛み、健康な暮らしができるように、歯科医師として尽力していきたいと思います。