姿勢や動作にも注目した
きめ細かな矯正治療

その人に必要な矯正治療を、適した時期に提供する

Q子どもの歯列矯正はいつから始めるべきですか？

A

▲長年歯列矯正の治療を行ってきた杉本先生

小さなお子さんの歯列矯正は、主に骨格の正常な発育を促すことが目的です。最初に行う受け口の早期治療はエックス線撮影や口の中に器具を入れることができるようになる年長さんから小学校1年生くらいまでが対象になります。その後の1期治療は、前歯の歯並びを整えるために重要な上顎の正常な発育を促す目的を持ちます。ただし、小学生の間に骨の発育を促すことで、2期治療で抜歯を伴わない矯正を可能にし、ある程度整った歯並びになると判断した場合にこうした治療を行います。奥歯の状態なども確認しながら、治療を行わず様子を見ることもあり、将来的に抜歯を伴う矯正が必要と考えられるお子さんについては、これらの早期治療は行いません。

Q姿勢や動作に注目しているそうですね。

A

▲歯並びは態癖と呼ばれる日常的な癖が大きく影響しているそうだ

お子さんの発育は就寝中に起こります。日常的に不自然な力がかかると顎の骨の発育に悪影響を及ぼす恐れがあります。とりわけ私たちが「態癖（たいへき）」と呼んでいる、うつぶせ寝、横向き寝で一方の頬に枕を当てる、頬杖をつくといった日常的な癖は、歯並びに大きな影響を与え、噛み合わせのずれにつながります。歯の状態を見れば、ある程度どのような態癖があるか判断できるので、改めていただけるようにアドバイスします。態癖は保護者や周囲の人が注意してあげることが大切ですね。態癖を改善できれば、将来的に矯正治療が必要となった場合もスムーズに歯が動いて、歯並びが整いやすくなることが期待できます。

Q大人の矯正治療の方法について教えてください。

A

▲患者の状態や希望に合わせてさまざまな矯正に対応している

一般的なワイヤー矯正のほか、上顎は歯の裏側、下顎は歯の表側に矯正装置をつけるハーフリンガル矯正にも対応しています。また、マウスピース型装置を用いた矯正にも対応しており、近年は希望して来院される患者さんが増えていますね。ただ、ワイヤー式とマウスピース型装置とでは、得意とする歯の動かし方が異なります。このため、マウスピース型装置を用いた矯正ではめざす歯並びにするのが難しいと判断した場合は、ワイヤー矯正をお勧めします。見た目が気になる方の場合はハーフリンガル矯正の提案をするなど、なるべく患者さんの要望に合わせて矯正治療を行います。

Q歯並びを整えると、どんなメリットが期待できますか？

A

▲歯列矯正は見た目だけでなく、歯を失わないためにも効果的

不正咬合など歯並びに問題があると、口がしっかり閉じにくく、口呼吸になってしまいがちです。口呼吸はウイルスを取り込みやすく、口の中が乾燥して虫歯や歯周病のリスクも高くなります。このため当院では小学生以上のお子さんを対象に鼻呼吸に導くための舌や口周りの筋肉のトレーニングを行います。また、歯並びが整うと歯磨きがしやすく、歯に不自然な力がかからないので、歯を失うリスク軽減が期待できる上に、将来的に歯を失ってしまった場合、口腔内に合ったバランスの良い部分入れ歯が作りやすくなります。最近は、子育てを終えた方からの矯正希望も増え、年齢を重ねた方にとっても見た目以外にさまざまなメリットが期待できると思います。

Q矯正治療を受ける際はどんなことに注意すべきですか？

A

▲長期の治療への配慮も行っている

矯正期間中はどうしても虫歯のリスクが上がってしまうので、普段の歯磨きに加えて、お子さんの場合は保護者の方の仕上げ磨きが大切です。また矯正期間が長期になるので、特にお子さんについては、無理なく、気長に取り組めるように、しっかり褒めて、やる気アップにつなげるなど配慮します。一方、矯正期間中は口内炎ができやすいこと、年齢を重ねた方の場合、歯並びが整うと特に下の前歯の歯茎が下がって見える場合があることも知っておいていただきたいですね。また、大人の場合も態癖は矯正後の後戻りにつながるので要注意です。当院では、矯正期間とほぼ同程度の保定期間を設け、後戻りを防ぐための装置を装着していただきます。