症状が出た時には、すでに進行していることが多い歯のトラブル。定期的なメンテナンスが将来の負担を減らす

Qなぜメンテナンスが必要なのでしょうか。定期的に受ける理由は？

A

▲落ち着いた雰囲気のユニット

セルフケアには限界があるからです。毎日しっかり歯磨きしているつもりでも、虫歯や歯周病を完全に防ぐのは難しく、汚れを取りきれない部分も出てきます。だからこそ、専門家によるメンテナンスが必要になります。定期検診の目的は、「自分のケアができているかの確認」と「足りない部分の補填」の2つ。定期的に通うことで習慣化でき、自分に合う通院間隔も見えてきます。さらに、「通っているからきれいにしよう」という意識が生まれ、セルフケアのモチベーションが上がりますし、経過を見ながら改善していくこともできます。20代、30代のうちは感じにくいですが、影響は後になって出てくるため、早い段階からメンテナンスを始めましょう。

Q世代別に、メンテナンスの必要性について教えてください。

A

▲衛生士は担当制で診てもらえる

20代、30代は健康な方が多いですが、ダメージが蓄積する前の予防が重要な時期ですし、40代以降はその蓄積が影響として出やすい時期です。ただ、メンテナンスは、年齢や症状のあるなしに関わらず、定期的に受けてほしいと思います。なぜなら、症状が出た時にはもう進行していることがほとんど。何もない段階のメンテナンスがとても大事なのです。お子さんの場合は、仕上げ磨きを卒業できるかどうかや、きちんとセルフケアができているかを親子で確認することも大切です。

Qお口の健康を維持する上で、注意すべき症状はありますか？

A

▲必要に応じて、写真を使いながら説明する

まずわかりやすいのは、口臭です。ご家族に指摘された場合は一つの危険信号だと思ってください。あとは、歯磨きの時に出血する、食事中に痛い、噛んだ時に違和感や痛みがある、といった症状。歯茎や歯を支えている骨に炎症が起きている可能性があります。口の中が乾く、ネバつくといった症状も要注意です。唾液が減ると、歯周病のリスクは一気に上がります。糖尿病などの基礎疾患がある方や、口が乾く副作用のあるお薬を飲んでいる方も注意が必要です。食いしばりや歯ぎしりが強い方も、気づかないうちにダメージが蓄積します。何年も歯科医院に行っていない方も要注意。3年、5年と空いている場合は、一度チェックしましょう。

Qこちらで行っている定期検診の内容を教えてください。

A

▲その方に合った対応を心がけているスタッフ

まず歯周ポケットの深さや出血の有無、歯の揺れなどを確認し、歯石を除去していきます。必要に応じてお口の中の写真を撮影し、過去の状態と比較することで、変化をひと目でわかるようにしています。検査結果を印刷したものをお渡しするので、ご自身の状態を把握しやすいと思います。メンテナンスの所要時間は、衛生士がその方に応じて30〜60分程度で対応します。大切なのは自分の状態を理解してもらうこと。それがセルフケアの向上につながります。歯科衛生士がブラッシング指導や補助器具の使い方をお伝えし、電動歯ブラシをお持ちの方には実際にどう使っているのか確認もします。患者さんの関心度に合わせて無理のない範囲で行っています。

Qメンテナンスの大切さについて改めてメッセージをお願いします。

A

▲何もなくても来てもいいんですと笑顔で語る中村院長

よくある誤解なのですが、メンテナンスと歯周病治療はまったく別のものです。歯周病治療は初期だと痛みもありますし、回数もかかりますが、メンテナンスは健康な状態、もしくは治療後の状態を維持するためのもの。虫歯や歯周病の発症や再発を防ぐためには、こまめにメンテナンスを受け、それを継続することが大事。たとえ虫歯が見つかっても、大がかりな治療が必要になる前に処置できるので、患者さんの負担は少なくて済みます。僕はよく車に例えてお話しするのですが、定期的に整備している車は故障も少なく長持ちしますよね。歯もそれと同じです。大切な歯を守るためにも、美容室に行く感覚で定期的にプロのケアを受けてほしいと思います。