鈴木 孝子 院長の独自取材記事
南青山内科クリニック
(港区／表参道駅)
最終更新日：2026/11/12
2011年の開院以来、腎臓内科を専門に、一般内科や生活習慣病の診療に幅広く対応してきた「南青山内科クリニック」。院長の鈴木孝子先生が大切にしているのは、病気だけでなく、患者一人ひとりの人生に目を向けることだ。長年、腎臓病や透析治療に携わる中で、病気の早期発見・治療の重要性を痛感。透析治療が必要になった患者にも、生活や希望に応じた治療の選択肢を提案している。「医師として、患者さんの人生を支える伴走者でありたい」と語る鈴木院長。開院15周年を迎えた今、医師を志した原点から、腎臓病の予防、透析治療への想いまで、じっくりと話を聞いた。
（取材日2026年10月8日）
「透析治療になる前にできることがある」と伝えたい
まず、先生が医師を志されたきっかけを教えてください。
漠然と世の中の役に立つ人間になりたいと思っていましたが、最終的に選択した職業は医師でした。まだまだ、男性主導の社会であったこともあり、生涯働き続けることができる職業と判断して、できるなら、一生この仕事を続けていきながら、人間としての幅を広げていきたいと思っています。医師は経験を重ねるほど、患者さんをより深く理解できるようになる仕事です。私自身、長く診療を続ける中で、患者さんが訴えている症状だけでなく「他にも問題があるのではないか」と気づけるようになってきました。開業してからは腎臓内科だけでなく、一般内科や漢方薬などにも診療の幅を広げています。今も新しく学ぶことがたくさんありますし、もっと勉強する時間が欲しいですね。
大学卒業後に腎臓内科で経験を積まれました。開業を決意されたきっかけは何だったのでしょうか？
医師としての経験の少ない時期、さまざまな診療科を回る中で、初めて透析治療を目の当たりにした際の驚きが原点かもしれません。ぐったりしていた患者さんを元気にするために透析治療を行う様子を見て、「なんて素晴らしい治療法なのか」と思いました。ただ、経験を重ねるうちに、透析治療を長く続けることの大変さもわかるようになったんです。合併症や副作用の問題もありますし、多くの薬が必要になる方もいます。そうした患者さんを診る中で、透析治療が必要になる前に、もっとできることがあるのではないか、と考えるようになったんです。勤務先で慢性腎臓病の外来を立ち上げたこともありますが、予防や早期治療に十分な時間をかけることが難しい現実もありました。患者さん一人ひとりと向き合い、自分が大切だと思う医療を実践したい。それが開業を決めた理由の一つです。
腎臓病の早期発見のために、どのようなことを心がけるべきですか？
やはり、定期的に健康診断を受けることが大切だと思っています。腎臓は機能が低下しても自覚症状が出にくい臓器です。忙しくて健康診断を受けていなかったり、検査結果に異常があっても放置してしまったりする方もいらっしゃいます。でも、体のだるさを感じて受診したら、すでに病気がかなり進行していた、ということもあるんです。だからこそ、症状が出る前に異常に気づくことが大切です。そのためにも健康診断はしっかり受けてほしいですね。また、腎臓の状態には糖尿病や高血圧症、脂質異常症など、さまざまな病気が関わっていることもあります。腎臓だけでなく、体全体の状態を把握し、一つ一つの問題に向き合うことが重要だと思っています。
患者の人生に合わせた治療の選択肢を提案
腎臓の機能が低下し、透析治療が必要になった場合には、どのような選択肢があるのでしょうか？
腎代替療法には、血液透析、腹膜透析、腎移植という選択肢があります。一般的な施設で行う血液透析は、週3回、1回1時間程度の治療が必要になることが多く、通院による時間的な制約も生まれます。一方、腹膜透析は自宅で治療できる方法ですが、まだ十分に知られていないと感じますね。腎移植も重要な選択肢ですが、ドナーとなる方が必要ですし、その方にも大きな決断が求められます。どの治療にもメリットとデメリットがあり、患者さんの年齢や体の状態、生活環境によって、適した方法が異なります。腎機能が低下してきた段階から、それぞれの治療法について丁寧に説明し、ご本人が納得して選択できるようサポートすることを大切にしています。
先生は、在宅での透析治療にも力を入れていらっしゃいますね。
そうですね。患者さんの生活を考えると、自宅で治療できることには大きな意味があると思っています。在宅での透析治療であれば、通院による時間的な負担軽減につながり、仕事や日常生活との両立もしやすくなると思います。ただ、実は在宅での透析治療は、医療者側の管理も少し大変なんです。透析治療に必要な物品の手配や、患者さんの状態に応じた管理など、施設で行う治療とは異なる対応が求められるためです。また、患者さんやご家族にも、治療方法を十分に理解していただく必要があります。それでも取り組んでいるのは、患者さんに少しでも多くの選択肢を持ってほしいから。治療のために生活のすべてを合わせるのではなく、できるだけその方らしい暮らしを続けてほしい、と思っています。
今後、透析医療はどのように変わっていくとお考えですか？
私は、高齢の方が暮らす施設などでも、腹膜透析を選べる環境がもっと広がってほしいと思っています。腹膜透析は、高齢になって頻繁に通院することが難しくなった方にとっても、選択肢となるはずです。ただ、現状では医療と介護の制度上の問題に加え、治療を管理する人員の確保や費用面などの課題もあり、施設での実施は簡単ではありません。それでも、患者さんの年齢や体の状態、生活環境によっては、腹膜透析が適している場合もあると思うんです。今後、制度や診療体制が整い、施設でも安心して治療を受けられる環境が広がることを願っています。患者さんにとって何が良いのか。その視点を大切にしながら、治療の選択肢を増やしていくことが重要だと思っています。
医師は患者の人生を支える「伴走者」
「医師は患者さんの伴走者」と考えるようになったのは、なぜでしょうか？
私はもともと、人の気持ちに入り込んでしまうところがあるんです。映画を見ていても、主人公になったような気持ちになってしまうくらいに……。患者さんの話を聞いていて「大変そうだな」「何とかしてあげたいな」と思うと、放っておけないんですよね。開院15周年のパーティーには、長年診療してきた患者さんも参加してくださいました。その方のご自宅で、手打ちそばをごちそうになったこともあるんですよ。こうして長くお付き合いできるのはうれしいですね。医師にとって大切なのは、病気だけでなく、患者さんの人生にも目を向けること。その方が何を大切にし、どんな人生を送りたいのかを考えながら、心身の両面から支えていきたいと思っています。
日頃の健康管理について、読者に伝えたいことはありますか？
今は便利な世の中になりましたが、その一方で、意識していないと健康を損ないやすい生活にもなっていると思います。例えば、在宅勤務になって体を動かす機会が減り、体重が増えてしまったという方もいらっしゃいます。食事の内容や量、睡眠、運動、ストレスなど、毎日の生活を見直すことが大切ですね。特に腎臓は、糖尿病や高血圧、肥満など、さまざまな問題の影響を受けます。病気になってから考えるのではなく、普段から自分の体に関心を持ってほしいです。健康診断の結果が気になる方はもちろん、体重が増えてきたという段階でも、気軽に相談していただきたいですね。
最後に、これから受診を考えている方へメッセージをお願いします。
患者さんの立場で考えたときに「仕事が忙しくて受診できない」といった状況を、できるだけなくしたいと思っています。だから、昼休みの時間帯や日曜日にも診療を行っています。大変なこともありますが「助かりました」と言っていただけるとうれしいですね。開業して15年になりますが、それ以前からずっと付き合いのある患者さんもいます。そうした方々と長くお付き合いできることも、この仕事の喜びです。腎臓病は、症状が出てからでは治療が難しくなる場合もあります。だからこそ、少しでも早くご自身の体に目を向けていただきたいですね。これからも、一人ひとりの患者さんに向き合い、その方の人生を支えていけたらと思っています。
