古川 祐太朗 院長の独自取材記事
ふるかわクリニック
(佐賀市／伊賀屋駅)
最終更新日：2026/11/09
国道208号沿い、のどかな田園風景が広がる佐賀市諸富地域。2026年5月、この地に訪問診療を軸とする「ふるかわクリニック」が誕生した。院長の古川祐太朗先生は、幼少期にイギリスとアメリカで計10年を過ごし、多様な価値観を受け入れる柔軟な感覚を自然と身につけたという。佐賀大学医学部在学中から地域の高齢者と学生をつなぐ活動に取り組み、卒業後は長野県の佐久総合病院で救急科の医師として研鑽を積みながらも、週1回の訪問診療を途切れなく続けてきた。公衆衛生の広い視野と救急医療の現場力を併せ持つ、独自のキャリアの持ち主だ。「愛情こそ最高の技術」の言葉を胸に、一人ひとりの人生に寄り添う在宅医療をめざす古川院長に、その歩みと訪問診療にかける思いを聞いた。
（取材日2026年5月26日）
海外生活と救急の現場で培った経験を訪問診療へ
まずは、クリニック開業の経緯を教えてください。
2026年3月末に佐賀大学病院を退職し、準備期間を経て5月1日に訪問診療のクリニックとして当院を開業しました。佐賀市の諸富地域を中心に、佐賀と福岡の県境エリアまで幅広く訪問診療を展開しています。ご自宅で最期を過ごしたい方や、なるべく長くご自宅での暮らしを続けたいという思いのある方々を全力で支えたい、その一心で開業を決意しました。学生時代から地域の方々と深くお付き合いしてきた佐賀は、私にとって一番愛着のある土地です。ずっと温めてきた構想をこの地域の皆さんと一緒に形にしていくことが次のステップだと感じていましたし、訪問診療という最もやりたかった分野にようやく踏み出せた喜びを胸に、日々の診療にあたっています。
先生が医師を志されたきっかけを教えてください。
宮崎県で生まれ、家族の転勤に伴いイギリスとアメリカに各5年ほど暮らしました。異なる地域や文化を比較しながら育ったことで、多様な価値観を自然と受け入れる感覚が身についたと感じています。医師をめざしたのは、「人の役に立つ仕事がしたい」という漠然とした思いからでした。佐賀大学医学部に進学後は、地域に出ていくことを大切にしていました。学園祭の実行委員長を務めた際、地域との交流の場があまりにも少ないことに疑問を感じ、高齢者と学生をつなぐ窓口を自ら立ち上げたのです。当時、団塊の世代が後期高齢者になる「2025年問題」が喫緊の課題として語られていて、現場に立つ頃に直面する課題を知りたいという思いが、地域活動や公衆衛生への関心の原動力になっていきました。
卒業後はどのようなキャリアを歩まれたのですか。
卒業後、長野県の佐久総合病院で臨床研修を受けました。長野は健康寿命が長い地域で、九州の医療に生かせるのではと考えたのです。もともと在宅医療に関心がありましたが、通常の外来には来られず救急搬送でようやく医療につながる方々の姿を目の当たりにし、あらゆる人の入り口になるのは救急だと感じて救急科を専門に選びました。また、「移動手段がヘリコプターでも自動車でも、患者のもとへ向かう本質は同じ」のという佐久総合病院考えに共感し、救急科の医師をしながら週1回の訪問診療も続けていました。フィリピンで公衆衛生を学んだ時には、課題を見つけて介入を考える力を養いました。帰国後は佐賀大学で大学院に進みつつ、救急と訪問での診療を途切れなく並行する日々を送りました。
「愛情こそ最高の技術」の言葉を胸に寄り添う在宅医療
訪問診療では、どのような患者さんを診ていらっしゃいますか？
お体の状態や持病の兼ね合いで病院への定期通院が難しくなった方、認知症が進みご家族を含めたサポート体制の構築が必要な方、高齢者施設に入居されている方など、幅広い患者さんのもとへ伺っています。当院の特徴の一つは、退院直後でまだ病状が安定していない方にも対応できる点です。救急の現場で集中治療に携わってきた経験を生かすことで、不安定な状態のまま退院された方をご自宅で支えるための判断と対応ができると考えています。また、訪問診療では24時間365日の体制を敷き、夜間や休日にかかりつけの方からご相談をいただいた際にも対応できるようにしています。急な体調の変化にも備えることで、少しでもご安心いただければと思っています。
在宅療養中に容態が変化した場合、どのように対応されますか。
在宅で療養されている中で容態が変わった際、ご家族が最も悩まれるのは「病院に連れて行くべきか」「どこまで自宅で対応できるのか」の判断だと思います。私は救急搬送後の対応を幅広く経験してきましたので、病院での処置の見通しを具体的にお伝えした上で、ご家族に納得のいく判断をしていただけるよう努めています。病状が刻一刻と変わる中で、どの程度の心構えが必要かをお伝えすることも集中治療の現場で培った力です。痛みを和らげる緩和的なケアにも対応しています。ご自宅での最期を望む方が抱えるハードルは一人ひとり異なりますが、医療者の都合でできないということがないよう、どんなハードルであれ乗り越えたいという覚悟で診療にあたっています。
患者さんに接する際に大切にされていることは何ですか。
佐久総合病院時代に教わった「愛情こそ最高の技術」という言葉を、今も大切にしています。当たり前のようですが、すべての方に愛情を持って接すること自体が、医療者に最も求められる技術だと感じています。訪問診療は外来診療と異なり、一人ひとりの価値観に合わせた個別の対応ができる点が大きな魅力です。ご自宅にお邪魔することは、その方が歩んでこられた人生の蓄積にふれること。だからこそ相手を尊重するところからしか、診療は始まらないと考えています。スタッフにも「愛情を持って相手を理解し、価値観を受け入れ、その方の求める形に合わせて伴走しよう」と伝え、クリニック全体で同じ姿勢を共有するよう心がけています。
医療の枠を超え、地域全体の安心を守り続ける
高齢者の安否確認の仕組みづくりに携わった経験もおありだとか。
救命救急センターに勤務していた頃、ご自宅で人知れず亡くなった方に関する搬送相談が数多く寄せられていました。実は、学生時代から交流のあった地域の団地の自治会長が、高齢者の見守りをほぼお一人で担い、孤立の中で亡くなる方が出るたびに心を痛められていたのです。その話を聞き、少しでも力になりたいと学生なりに安否確認の装置を自作して設置しました。取り組みは8年以上にわたって続き、佐賀大学に戻ってから研究として発展させたところ、企業の協力を得て商品化に向けた流れが生まれています。医療や家族の目が届かない部分を新しい技術で補い、孤立を防ぐという課題に、訪問診療の現場からも引き続き取り組んでいく考えです。
クリニックの今後の展望についてお聞かせください。
2026年の7月からは内科全般と外科に対応する外来診療を開始する予定です。外来に通われている方が通院困難になった際にも、切れ目なく訪問診療へつなげる体制を整えたいと考えています。医師の体制も順次拡充し、同7月に外来を担当する医師が1人、8月には佐久総合病院時代の先輩が訪問診療の担当として加わり、3人体制になる見込みです。また、佐賀大学病院時代から進めてきた「災害関連死をゼロにする地域連携プロジェクト」も継続し、地域の自治会や自主防災組織の方々と同じ目線で訓練を重ねています。大学と連携しながら研究活動を続け、地域に開けた環境だからこそできることにこれからも取り組んでいきたいと思っています。
最後に、読者へメッセージをお願いいたします。
ご自宅で最期を過ごしたい方、なるべく長くご自宅で頑張りたいという希望する方々のお力になるために、このクリニックを立ち上げました。在宅での療養にはさまざまなご不安があるかと思いますが、どんな些細なことでも構いませんので、まずはご相談いただければうれしく思います。お一人お一人が歩んでこられた人生を大切にし、その方が望まれる暮らしの在り方をかなえられるよう、私たちが寄り添いサポートしてまいります。7月からは外来診療も始まりますので、お体のことで気になることがございましたらお気軽にご連絡ください。公衆衛生や地域の見守りといった活動も含め、医療を通じてこの地域を支えていくことが私の使命だと考えています。
