山陽電鉄本線西新町駅から徒歩6分、明石市硯町の閑静な住宅街に位置する「ひまわりこどもクリニック」。院長の二階堂量子先生は、日本小児科学会小児科専門医、日本アレルギー学会アレルギー専門医の資格を持ち、アレルギー診療にも精通。地域の二次救急病院やNICUでの勤務経験を生かし、生後間もない乳児から幅広い疾患に対応している。また、2児の母としての視点を大切にした診療も同院の特長の一つ。感染症対策として待合室を設けず、個室の診察室で待機できるスタイルを導入している点も安心材料だ。診療ではAI機能を搭載した先進の機器も活用し、食物経口負荷試験を行うなど、専門的なアレルギー診療の拠点としても機能。地域の子どもの笑顔を守るため、保護者の不安に寄り添い地域医療に貢献する二階堂院長の想いを聞いた。

（取材日2026年3月13日）