健康な歯を生涯保つためには
定期的なメンテナンスが大切

患者と一緒に、口腔内の健康を全身の健康につなげていきたい

Qメンテナンスのためにクリニックに行く方は多いのでしょうか？

A

▲大型ショッピングセンターの目の前に位置するクリニック

多くの方は、歯が痛い、歯茎が腫れたなどの症状が出てから来院されます。当院の場合、検診を目的に来られるのは全体の約3割。歯科以外では、健康なのに受診する機会は多くありませんが、歯科に関してはそうではありません。自覚症状がなくても定期的に検診を受けてもらい、何かあれば治療しますし、なければ良い状態を維持するためのアドバイスをします。これが予防歯科の役割ですが、一般の方に浸透しているとはいえません。若い親御さんでも知らない方が多いため、子どもが虫歯になる前に通わせることも少ないんです。ただし、予防に注力する歯科医師は確実に増えていますので、予防歯科の大切さが浸透するのも時間の問題だと思います。

Q歯が痛くなくても来院してもらうための工夫をされてますか？

A

▲落ち着いた雰囲気の内装は過ごしやすい空間となっている

どうしても、歯科は怖いというイメージがあります。なお、歯が痛くもないのに行くと迷惑ではないかと考える人もいますが、そんなことはまったくありません。当院は、内装を木目調にしたり、カラフルなものや観葉植物を置いたり、雑誌、絵本をそろえるなど、カフェや美容室を思わせる院内にすることで、怖さを抱かせないよう工夫をしています。また、スタッフが優しく声をかける、きちんと説明をするといったことも大切だと思います。最近、SNSを利用して情報の発信を始めました。治療のことだけでなく、院内外の日常的な写真も公開することで、当院の雰囲気が伝わるのではないかと考えています。

Qこちらのクリニックのメンテナンスの特徴を教えてください。

A

▲撮影画像をもとに丁寧な施術や歯磨き指導を行う

丁寧な説明と施術を心がけるとともに、一人ひとりに合わせた歯磨き指導をしっかりと行うことを大切にしています。タバコやコーヒーなどによる歯の着色が強い人は、器具だけではきれいに落ちないため、パウダーをシャワーのように吹きつける機器を用いて色を落とすようにしています。問題が見つかった場合は、一眼レフカメラを使って口腔内を撮影します。画像を見ながら説明すると、患者さんにも伝わりやすいですし、治療時に毎回撮影することで、変化が実感しやすいんです。個人差はありますが、メンテナンスの基本は3ヵ月に1回で、私が必ずチェックするようにしています。

Qメンテナンスに定期的に通うメリットを教えてください。

A

▲クリニックでのメンテナンスが日々の健康につながる

治療には時間もかかりますし、費用もかかります。また虫歯の場合、詰め物やかぶせ物をするため、将来かぶせ物の劣化や歯の隙間の虫歯など再治療リスクが高まります。また、歯を失うと入れ歯やインプラントを選択することになりますが、当然自分の歯の質を上回ることはありません。高齢になると、食事が取りにくいことがQOLの低下に直結します。低栄養になるだけでなく、咀嚼しないことによって認知機能の低下につながることが考えられます。メンテナンスは面倒だと感じるかもしれませんが、結果的に生涯を通しての費用や治療時間を大幅に抑えることが見込めるため予防のメリットはとても大きいんです。保険診療のため費用の心配も少ないです。

Q日常生活で気をつけることはありますか？

A

▲適切な日々のケアが大切だという

日々の歯ブラシに加えて、デンタルフロスや歯間ブラシをしっかり使うことが大切です。虫歯のほとんどは歯と歯の間の汚れが原因です。歯ブラシのみだと落としきれない汚れが多いため、デンタルフロスを使用することが歯磨きと同じくらい重要なんです。当院では、さまざまなデンタル用品のアドバイスをしています。虫歯や歯周病になりやすい患者さんには、その人に合わせて歯磨き粉をお勧めします。最近の歯磨き粉にはさまざまな成分が入っていますが、必要のない成分もあるからです。歯ブラシの柄にもいろいろな形状があります。それによって持ち方が変わるため、実際に試してみることが重要なんです。