自然な白さで笑顔に自信を。歯を削らずに見た目の改善をめざすホワイトニングやホワイトスポットのケア

Qどうして歯は黄ばんだり、白いくすみができたりするのですか？

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▲根管治療や審美歯科に詳しい榎貴紀先生

歯の表面にはエナメル質という、通常、半透明の乳白色をしている部分があります。この部分が加齢などで薄くなると、歯が黄ばんで見えるようになります。コーヒーや紅茶など飲食物に含まれる成分や着色料による着色汚れや、タバコのヤニが原因となって黄ばむこともあります。一方、白いくすみは、虫歯になりかけの状態であることが多く、ホワイトスポットと呼ばれます。また、矯正装置のブラケットが着いていた部分の周辺が白く変色する場合もホワイトスポットといいます。さらに歯が生え替わる時に、乳歯が虫歯になっていると永久歯にも影響が及び、ホワイトスポットになることもあります。

Qホワイトスポットとはどのような状態ですか？

A

▲審美的な悩みは、黄ばみだけでなく白いくすみにも

虫歯菌の酸により歯の表面のエナメル質からカルシウムやリンなどが溶け出した状態を「脱灰」といいます。通常、脱灰が起こっても口の中の唾液が細菌の作り出した酸を中和して洗い流したり、溶け出したカルシウムやリンを歯の表面に戻したりする働きをしてくれます。これが再石灰化です。しかし、何らかの理由によりこの再石灰化のバランスが崩れると、脱灰が進み、歯の表面がザラザラとした軽石のような状態になります。ここに光が当たると乱反射してしまうので、白くくすんだ斑点や縞模様のように見えるのです。これがホワイトスポットであり、虫歯になりかけた状態です。

Qホワイトスポットのケアについて教えてください。

A

▲ホワイトスポットは専用の薬液などを用いて改善をめざす

最近、ホワイトスポットへの専門的なケアとして注目されているのが、歯科用接着充填材料や歯面コーティング材と呼ばれる、浸透性のある専用の薬液で修復する方法です。白くくすんでしまっている部分に専用の薬液を浸透させてエナメル質の強化を促し、ミネラルの溶け出しの防止をめざすことで、ひいては虫歯の進行の予防にもつながります。ザラザラな部分をなめらかにするよう図ることで、光の乱反射を抑えてくすみが目立たなくなることが期待できます。

Q黄ばみや着色汚れへのケアについても教えてください。

A

▲黄ばみに対してはさまざまなアプローチが可能

単純な汚れだけの場合は、微細な粉を歯に吹きつけることで汚れにアプローチする、エアフローという歯のクリーニングが勧められます。ホワイトニングは、歯の表面に付着している食べ物の色や着色汚れの色素を薬剤で分解を図り、本来の歯の白さを取り戻すための方法です。市販されているホワイトニング用の歯磨き粉は、表面の汚れを取るだけなので歯科医院で行うホワイトニングとは異なることにご注意ください。虫歯が進行した歯に対しては、セラミックなどの白い材料による補綴治療が勧められます。自由診療では口元の写真を撮り、周囲の歯と同じ色合いをめざしてより丁寧に行いますので、自然な美しい見え方が期待できるでしょう。

Q歯を白くするためのケアを受ける場合に注意することは？

A

▲口元の見え方に関する悩みも、気軽に相談を

歯の表面に汚れがついているだけなのか、何らかの理由で黄ばんでしまっているのか、白くくすんだホワイトスポットになっているのかを見極めて、それぞれに適したケアを受けることが大切です。そもそも人前でにっこり笑えるように、自然な歯へ改善を図り、自分の歯に自信を持っていただける色や印象にすることが審美的なケアの目標だと私は考えています。ホワイトニングも、ホワイトスポットのケアも、歯を削らずに見え方をきれいにすることをめざすものです。その方本来の健康な歯の色や形が自然な美しさにつながります。白くきれいな歯をめざすには、虫歯や歯周病の予防や日々の歯磨きも大切です。