患者の希望や年齢に合ったアプローチで、審美面の改善から生涯の歯の健康までの実現をめざす

Qまずは先生がお考えになる、歯列矯正の目的を教えてください。

A

▲審美面だけでなく、歯の寿命を延ばすことが期待できる

皆さんが矯正治療をご希望されるのは、審美的にきれいな歯並びを手に入れたいというのが一番ではないかと思います。そうした感覚はごく自然なことで、動機として何ら問題はありません。しかし私が最も重視しているのは、歯の重なりや隙間などの改善を図ることで、ブラッシング時の清掃性を高め、歯の寿命を延ばすことが望める点。悪い歯並びのまま高齢になると、たいていの場合は歯周病で次々に歯を失ってしまいます。逆にきれいな歯列を持たれている方の多くは、80歳になっても20本以上の天然歯を良好に保っておられる印象です。審美面に加え、歯周病予防から不正咬合の改善まで、数々のメリットにつながることが期待できるわけですね。

Qこちらでは、どのような矯正を行っていますか？

A

▲患者の納得のいく選択肢を提案できるよう、精密な検査を行う

矯正にもさまざまな種類がありますが、現在最もニーズが高いのは透明なマウスピース型装置を用いた歯列矯正です。また、より小さなマウスピース型装置を用いて前歯部だけに行う矯正もあり、正中離開（すきっ歯）などの改善目的としては非常に手軽で有用です。抜歯を伴うなど、さらに全顎的な矯正ではワイヤーによる矯正が必要となるケースがあり、こちらも当院では専門の歯科医師による対応が可能です。どのような手法を用いるかは患者さんの目的や口の中の状態によって人それぞれですが、いずれにしても綿密なカウンセリングや検査、データ収集を行い、可能な選択肢の中から患者さん自身に納得して選んでいただくことが重要です。

Q子どものうちから矯正するメリットは何でしょうか？

A

▲マウスピース型装置やトレーニングによって癖の矯正を行う

小児矯正の目的は、成人のように今並んでいる歯を動かすことではありません。これから成長する歯や顎を正しい方向に導き、永久歯が正しい位置にきれいに並ぶよう手助けをしてあげることです。つまり、まだ顎が柔軟で調整しやすいうちに大切な歯並びのベースを形づくり、将来の歯列矯正の手間や歯周病のリスクを予防していこうというわけですね。まず3〜6歳までは、舌で前歯を押すような仕草や口呼吸など、歯並びに悪影響のある癖を専用のマウスピース型装置やトレーニングによって矯正。さらに必要に応じて、ブラケット装置による顎の拡大などを図っていきます。最初は嫌がっても、子どもは順応性が高いのですぐに慣れていきますよ。

Q矯正を受ける上で、留意すべきポイントを教えてください。

A

▲先進の機器を用いて分析、診断も含めたカウンセリングを行う

マウスピース型装置は患者さん自身で自由に脱着できるため、そのぶん自己管理が非常に重要です。装置は歯磨きと食事中を除き、1日22時間以上の装着が原則。どうしても守れない方はワイヤー矯正を選ぶしかありません。あと、矯正終了後に続けて行う「保定」という概念が抜け落ちている方が結構おられます。歯というのは一生動き続けますから、装置を外せば元の噛み合わせに戻ってしまいます。それを防ぐため、保定用の装置を最初の1年間は常に装着し、2年目からは徐々に時間を減らせますが、3年目以降も就寝時は必ず装着していただきます。せっかく矯正した歯列を逆戻りさせないためにも、なんとか頑張ってもらえればと思います。

Qこちらでは矯正相談のカウンセリングも行っているそうですね。

A

▲数多くの矯正相談や治療に携わってきた喜多院長

まず、どの程度まで矯正したいのか、内容によって期間や費用も変わりますから、カウンセリングではその患者さんに合った治療の選択肢をいかに提示できるかがポイントです。当院のカウンセリングは有料ですが、歯科用CTや3D口腔内スキャナーによる分析や診断も含まれていますので安心してご相談ください。また、矯正計画は歯科医師によってかなり差が出るところ。豊富な経験や実績のある歯科を選ぶことも重要です。当院は開業してまだ1年あまりですが、私自身は勤務医時代から数多くの患者さんの矯正相談や治療に関わってきました。さまざまな症例に精通していますので、どうぞ安心してご相談ください。