豊中駅から徒歩3分。閑静な住宅街に立つマンション1階に、2021年7月に開院した「えつこ内科クリニック」。院内はピンク、白、ブラウンの落ち着いた色調でまとめられた居心地の良い空間だ。出迎えてくれたのは、包み込むような優しい笑顔が印象的な秋田悦子院長。糖尿病内科を中心に内科系のさまざまな相談に応じている。勤務医時代の患者からの信頼は厚く、引き続き秋田院長の診療を受けようと同院を訪れる人も少なくない。「健診結果に不安要素があるとき、少しでも不調を感じたときには迷わずに受診してほしい」と訴える秋田院長。患者の立場に立った通いやすいクリニックづくり、早期の検査・治療の重要性など、幅広く話を聞いた。

（取材日2022年11月10日）