型採りのデジタル化で小さな誤差をなくし、より精密な治療につなげる

Q口腔内スキャナーとはどのような機器ですか？

A

▲導入している口腔内スキャナー

小型のカメラでお口の中の情報を読み取るデジタル機器です。従来は、アルギン酸印象材を使って直接歯型を採っていました。このアルギン酸は収縮し、歯型の模型を作るための石膏（せっこう）は膨張する傾向があり、材料の特質を考慮して作成する必要があります。しかし細心の注意を払っても各工程のわずかな誤差が積み重なってしまうのが現状でした。一方、口腔内スキャナーを使うとカメラで読み取った情報をもとに、歯の模型や詰め物、かぶせ物などを作成できます。工程数そのものが少なく、デジタルデータを用いるので、より誤差の少ない作成が可能です。さらに、近年はカメラの解像度が格段に向上し、より精密な読み取りが可能になっています。

Qどのような治療に活用していますか？

A

▲治療はスキャナーの強みを生かし進める

主に虫歯の治療です。虫歯になってしまった歯は、悪くなった部分を削って、詰め物やかぶせ物をする必要があります。当院では、こうした歯の詰め物（インレー）、サイズの大きな詰め物（アンレー）、かぶせ物（クラウン）を使った治療の際に、デジタル機器の強みを生かすようにしています。歯周病やお口のクリーニングなどと並んで、虫歯の治療のために来院される患者さんが多いので積極的に使っています。入れ歯に関しても、作成は可能なのですが、頬の内側を引っ張った際などに歯茎の形状が変化して、誤差が生じてしまう恐れがあるので、当院では、まだ入れ歯の治療には使用していません。

Q患者さんにとってのメリットがあれば教えてください。

A

▲口の中の様子をモニターを見ながら確認ができる

患者さんによっては、お口の中に型採り剤を入れていると、絞扼（こうやく）反射によって吐き気を催すという方がおられます。また、型採り剤が固まるまでお口の中に入れているのがつらい、型採り剤が口の周りについたり、化粧が落ちたりするのが不快と感じられる方もいると思います。型採りに伴うこうした負担を避けたいとおっしゃる患者さんにとっては、自費診療にはなりますが、口腔内スキャナーを用いることで負担軽減にもつながると思います。また、スキャナーで読み取った治療後の様子など、これまで見たことがないご自身のお口の中の様子をモニターで確認いただけるのも利点でしょう。

Qより精密な治療にもつながると聞きました。

A

▲口腔内スキャナーを活用した治療の利点を話す中薗院長

従来の方法のような、人間の手仕事により発生するいわゆるヒューマンエラーが少ないのは、口腔内スキャナーを活用した治療の大きな利点だと思います。口腔内スキャナーを活用した補綴物は、削った部分にピタッとフィットすることが多いですね。これまで従来の方法でたくさんの患者さんの型採りを行い、多くの補綴物を作成してきましたが、口腔内スキャナーを取り入れてからは、より患者さんの歯にフィットする補綴物の作製につながっているように感じます。ぴったりとフィットする補綴物は、土台との隙間も少ないので、治療した部分から再び虫歯になるリスクの低減や補綴物が外れることの減少にもつながります。

Q調整の手間も少ないということですね。

A

▲患者の負担を減らすことを大切にしている

そうですね。作成した補綴物がぴったり合わない場合、患者さんのお口に合わせながら、歯科医師が削ってフィットするように調整する必要があります。場合によっては結構時間がかかり、患者さんの負担にもつながってしまいます。また、歯科技工所から送られてきた補綴物は、表面がとても美しくなめらかに仕上げられています。このため、仕上がりの良い状態のまま患者さんのお口に入れられるのが理想です。調整のために削ると、どれほど丁寧に仕上げてもやはり歯科技工士さんのような仕上げにするのは難しいのが現状です。歯科技工士さんは優れた技術を駆使して、患者さんのために美しい補綴物を作ってくれるので、その思いを大切にしたいですね。