知立駅から徒歩3分のビル1階に、今年オープンしたばかりの「知立デンタルクリニック」。駅前という好立地でありながら、駐車場も用意されているので、車で来院する患者にとっても通いやすい環境だ。同院を切り盛りする湯地章雄院長は、これまでに勤務医・開業医として幅広い経験を積み、一度はリタイアしたものの、縁あって同院の院長に就任した。歯科医師としての経験は、技術面のみならず、患者とのコミュニケーション面にも生かされているそう。自ら「新しいもの好き」と語る湯地院長は、常に新しい医療を研究する勉強家。軽やかな語り口の中にも、患者への確かな思いやりと、歯科治療への揺るぎない自信があふれる湯地院長に、クリニックの今とこれからを語ってもらった。

（取材日2017年8月24日）