千鳥橋駅からほど近い、閑静な住宅街の一角にある「こじまクリニック」。モダンな外観や明るく開放的な院内の雰囲気はまるでコミュニティースペースのよう。院長の小島研太郎先生は、近畿大学医学部を卒業後、関西医科大学附属病院などでの勤務を経て、2015年に同院を開業。長年、麻酔科やペインクリニックで研鑽を積んできた先生のもとには、痛みを訴える患者が多く来院するという。「痛みの感じ方は主観的な面が大きく、ご本人が痛いといえば痛いのではないでしょうか。痛みに苦しんでいる方がいれば、できる限りのことをして助けてあげたいですね」と優しい表情で語る小島先生。そんな終始にこやかで親しみやすい先生に、クリニックの患者層や診療の際の心がけ、医師をめざしたきっかけなど幅広く聞いた。

（取材日2017年6月19日）