新大阪駅1番出口から徒歩2分。クリニックモール内に開院する「斉藤女性クリニック」を訪ねた。2015年12月に斉藤淳子院長が開院した、子宮頸がんの早期発見と治療に力を入れるクリニック。長く大学病院に勤務し、臨床と研究に力を注いできた斉藤院長。子宮頸がんの原因を探る研究や、ワクチン開発にも携わってきたアカデミックな経歴の持ち主。だが近寄りがたい雰囲気ではなく、優しく穏やかな笑顔で、患者の小さな悩みごとにも真摯に答える。「増え続ける子宮頸がんの患者さんを救うために地域へ戻る、と開業を決意したのは、なんと60歳を前にしたある日だった」と笑う。そんな斉藤院長に、子宮頸がんにこだわる理由から、治療と予防の“今”、さらに今後の展望までをじっくりと聞いた。

（取材日2019年6月25日）