歯科用マイクロスコープやラバーダムを駆使し、細菌をできる限り除去。精密な根管治療で、健康な歯をめざす

Q根管治療とは、どのような治療でしょうか？

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▲根管治療の治療に力を入れる豊田院長

虫歯が進行して神経にまで達したり、歯の根の先端（根尖）に炎症が起きたりしたときに行うのが根管治療です。ほかにも、噛む力が強くて神経がダメージを受ける外傷性咬合や、知覚過敏が進行して神経にまで影響が出たとき、転倒などの衝撃があったときにも根管治療を行うことがあります。また、1回目の根管治療と、過去に根管治療をして再発した場合の根管治療では、治療の進め方は変わってきます。なお、根管治療では神経を取り除き、薬剤で神経のあったところを消毒した上で、かぶせ物で残った歯を守ります。再発防止のためには、できるだけ細菌を減らした状態にすること、そのために1～2回程度で治療を終えることが望ましいとされています。

Q根管治療による再発防止について、詳しくお聞かせください。

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▲患者さんに寄り添って丁寧にカウンセリングを行う

たとえ根管治療をしても「100％絶対に完治する」とは言いきれません。というのも、根管治療ではなるべく細菌を減らした状態をめざしますが、細菌をゼロにすることは不可能だからです。将来的に、再び細菌感染が起こったり、根っこが折れてしまったりなど、さまざまな原因から再発は起こり得ます。しかし、そのリスクを減らすことは可能です。当院では歯科用マイクロスコープやラバーダムを用いて、再発防止に向けた精密な根管治療に取り組んでいます。歯科用マイクロスコープは約20倍に拡大して患部を診ることができるため、細部までしっかり消毒したり、かぶせ物をピタッと装着したりすることが可能です。

Q自費診療による根管治療のメリット・デメリットは何でしょう？

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▲自費診療ではより精密な治療ができる

保険診療との大きな違いは、1回の治療で時間をかけて徹底的に処置できることではないでしょうか。自費診療の場合、1回で1時間30分ほどかかることもあります。歯科用マイクロスコープで確認しながら、丁寧に細菌を減らすよう促していくんです。治療自体は1～2回程度で終了しますので、治療期間中の細菌感染のリスクも抑えられると思います。自費診療による根管治療は欧米では主流となっている治療ですが、デメリットはコストがかかること。僕の家族や親族に根管治療を行うなら、やはり自費診療を選びたいですね。

Q歯科用マイクロスコープを使うことのメリットなどはありますか？

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▲歯科用マイクロスコープ

もちろんです。例えば、約8倍の拡大鏡を使って処置をしたけれど、なかなか治らなくて、歯科用マイクロスコープで細部を確認したところ、拡大鏡では見えなかった汚れなどが見つかる、ということもあります。歯科用マイクロスコープを使うことで、治療の精度は大きく向上します。根管治療では歯の根っこを診るわけですが、複雑な形態であったり、細部にまで汚れがあったりすることも珍しくありません。細かい部分まで清掃や消毒ができるのが、歯科用マイクロスコープのメリットでしょう。また、当院では歯科用CTも活用しています。歯科用CTでは根っこのトラブルを3次元で多角的に診ることができ、こちらも精密な診断に役立てています。

Q根管治療で「歯を長く残すため」に大切なことを教えてください。

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▲治療後のメンテナンスが大切

根管治療では短時間でしっかり細菌を減らすことが、将来的な再発やトラブル防止につながります。とはいえ、いくら精密に根管治療を行った歯であっても、過去にトラブルが起きていない歯よりも強くなるということはありません。やはりほかの歯よりは弱くなってしまうため、治療後の定期的なメンテナンスや噛み合わせの調整などが重要です。患者さんの中には「お金をかけたから、もう虫歯にはならないだろう」と思う方もおられるかもしれませんが、ぜひ定期的なメンテナンスの重要性を知っていただきたいですね。当院では、精密な根管治療からメンテナンスまでしっかり対応し、より高度な治療が必要な場合は専門の医療機関への紹介も行っています。