近鉄南大阪線・針中野駅から徒歩2分の「竹内歯科クリニック」。大阪メトロ谷町線駒川中野駅からも下町情緒あふれる駒川商店街を10分ほど歩けば通える距離にある。「口周りの筋肉の機能トレーニングが重要」と話すのは竹内宏彰院長。噛み合わせ治療は、口周りの筋肉を考察せずには行えないという。さまざまな弊害につながるといわれる口呼吸の一因も、こうした筋肉運動の低下にあると考え、筋力アップに向けた口の体操や矯正治療を取り入れているそうだ。また、歯の健康を損なう原因を取り除くためのケア・予防にも力を入れる。探究心旺盛で「選ばれるクリニックづくり」を心がける竹内院長に、診療方針からプライベートまで話を聞いた。

（取材日2018年5月23日）