自宅や施設でも、外来同様の質の高い歯科診療を届け、患者の健康をサポート

Q訪問歯科診療について教えてください。

A

▲通院が難しい方でも、歯科治療の提供が可能な訪問診療

歯のことで困っていても通院が難しい方のご自宅や施設に歯科医師と歯科衛生士が訪問し、歯科医療を提供するのが訪問歯科診療です。患者さんの状態に応じて、虫歯治療やかぶせ物、上下総義歯の製作、入れ歯の調整、根管治療、口腔ケア、嚥下のリハビリなど幅広く対応します。訪問歯科診療の一番大きな使命は、口腔機能の維持。その次が、誤嚥性肺炎の予防です。高齢者の肺炎の7割以上が誤嚥性肺炎だといわれていて、口腔内が不潔になると誘発しやすくなります。最近は、歯周病菌が全身を巡っていろいろな悪影響を与えることがわかっています。放置せずに口腔ケアをしっかりと行うことが、患者さんの健康に大きく寄与するのです。

Q訪問歯科診療はどのような方が対象ですか？

A

▲一時的に訪問診療を利用し、外来に戻ることもできる

ご高齢で要介護状態に陥った方や、障害のある方など、何らかの疾患などにより通院できなくなった方が対象です。具体的には、介護保険の区分でいうと要支援2からのご利用が多い印象ですね。年齢制限は特にないため、若い方でも障害のある方や難病の方は訪問歯科診療の対象となります。当院の場合は、クリニックから半径16キロ以内にあたる、明石市・神戸市・加古川市・高砂市にお住まいの方を対象に訪問歯科診療を行っています。意外と知られていませんが、一度訪問診療になったら一生訪問診療というわけではありません。退院後など体力が落ちている時期に一時的に訪問歯科診療を利用し、元気になったら外来に戻ることもできるんですよ。

Qこちらで行う訪問歯科診療にはどのような特徴がありますか？

A

▲チームで連携し、患者を支えていく

残念なことに、一般の方々の間では、訪問歯科診療はできることが限られているイメージが定着していると感じます。それを打開するため、当院では外来と遜色ない質の高い治療をめざし、私を含め長年外来で研鑽を積んできた4人の歯科医師が訪問歯科診療にあたっています。また、むせて食べられなくなってきたというご相談も多いため、口腔機能低下症の訓練に注力しています。口から食べられなくなるとタンパク質の摂取量が減り、体重が落ちて体が弱っていくため、食べる機能を維持することが大切なんです。訪問歯科の患者さんは認知症の方も多いため、ご家族やケアマネジャーさん、ホームヘルパーさんと連携し、チームで患者さんを支えています。

Q患者さんやご家族への対応で大切にしていることはありますか？

A

▲患者一人ひとりに寄り添い、歯だけではなく全身の健康につなげる

訪問でも外来でも最も大切なことは、主訴に応えること。その方が何を望んでいるのか、今どういう症状で困っているのかを理解し、ピンポイントで対応することを大切にしています。また、訪問歯科診療を利用される患者さんは肉体的にも精神的にも弱っていることが多く、ちょっとした言動で傷ついてしまうことがあります。そのため、患者さんが極力不快な思いや苦痛を感じないよう配慮し、気持ちに寄り添う姿勢も大切にしています。これはご家族に対しても同じです。患者さんに少しでも良くなってほしいという一心で訪問歯科診療を依頼されるわけですから、ご家族に対しても親身に対応するよう気をつけていますし、スタッフにも常々伝えていますね。

Q診療を受けるまでの流れについて教えてください。

A

▲治療方針を丁寧に説明し、適切な治療について相談する

担当のケアマネジャーさんや訪問看護ステーションからの紹介の場合はファクスで連絡いただくことが多いのですが、直接依頼される場合は、当院の窓口やお電話で受けつけています。連絡をいただいたら日程調整を行い、訪問させていただきます。強い痛みがあるなど緊急度によっては、その日のうちに診療に向かうこともありますね。痛みは我慢できませんから、急患は極力お待たせしないように心がけています。また、初めて訪問歯科診療を利用される方は、何ができるのかや、どんな先生なのかがわからないと不安ですよね。そのため、最初の訪問時には口腔内のチェックのみ行って、患者さんのお話を聞き、今後の治療方針を説明する機会を設けています。