豊橋鉄道渥美線の芦原駅を下車、梅田川に向かって線路沿いに歩くと3分ほどで「あしはら歯科医院」が見えてくる。おしゃれな南欧風の外観はまだできて間もない印象を受けるが、2007年の開業から11年にもなるという。院長の古西香保里（こにし・かほり）先生は、30年のキャリアを持つベテラン歯科医師だ。古西院長は、長野県出身。無歯科医地区だった地元のために開業し、17年の間、地域医療に尽力してきた。会社員だった夫の定年退職を機に、縁のあった豊橋市に転居。あらためて同院を開業した。噛み合わせ治療と歯根の治療に強い関心を持ち、機材の改善や治療技術に工夫を重ねてきた古西院長。ホームページにびっしりと綴られた歯科医療情報からも、患者の健康を思いやる温かい人柄が伝わってくる。

（取材日2018年9月12日）