JR阪和線・上野芝駅から車で約5分の距離にある「きたがわ医院」は、開業以来20年「全身を診てくれるかかりつけ医」として地元住民に親しまれてきた。院長の北川友朗先生は「少しでも異常を感じたら来てほしい」と、敷居を低くし、誰もが来院しやすい環境づくりを心がけている。専門の消化器、外科に限らず内科、小児科と幅広く診療し、広々としたリハビリテーション室も備えている。また、予防にも注力してきた同院では全体患者数のうち約5%が90歳代で、元気に歩いて通院するのだそう。地域医療として地元に尽くしてきた北川院長に、診療方針やこだわり、今後の展望について話を聞いた。

（取材日2019年4月16日）