大阪市生野区の北東部にある今里の町。自身の生まれ育ったこの地域で30年以上、町の歯科医師としての使命を果たし続けているのが「渡内歯科医院」の渡内信嘉（わたうち・のぶよし）院長だ。実家の銭湯の2階にあった歯科医院を移転し、より通いやすい環境へと生まれ変わった一方で、以前から実践する「人を診る」歯科治療をしっかりと守り続けている。「特に変わったことをしている意識はないのですが埋没抜歯、根管治療、歯周病治療、補綴はもちろん、歯列矯正も行っています」と語る表情に、長い診療経験に培われた頼もしさが感じられる。そんな渡内院長に、町の開業医としての心がけや地域・患者に対する思い、歯科医院を支える家族の話など、開業から移転までの経緯も交えて聞いた。

（取材日2018年9月12日）