JR神戸線・甲子園口駅から徒歩10分の「オクノ歯科医院」は、40年以上にわたって地域密着型の医療を提供してきた。2代目院長の奥野直樹先生は、先代である父が1979年に開業した同院を2024年6月に継承。そのタイミングで院内も大きくリフォームし、より明るく、広々とした快適な空間へと生まれ変わった。歯科、小児歯科、矯正歯科を標榜し、身体機能の低下などで通院困難となった患者には訪問診療も行う。「私自身が痛がりなので」と、痛みや恐怖心にアプローチすることで、より積極的に自身の歯と向き合うことができ、デンタルIQの向上にもつながるのだという考えから、痛みに配慮した治療にも力を入れている。同院の継承から1年半がたった今、これまでの経歴や、歯科治療や地域への想いなどについて、奥野院長に聞いた。

（取材日2025年12月12日）