JR東海道線本線・美濃赤坂駅から徒歩5分。かつての中山道赤坂宿本陣が近く、歴史ある町並みにあるのが「赤坂歯科医院」だ。1992年に山口正義院長が、地域に親しまれるかかりつけ歯科医をめざし開業した。一般歯科や小児歯科に加え、訪問診療も開始し、施設や自宅から通院困難な患者の治療にあたっている。高齢者の咀嚼（そしゃく）や嚥下機能の低下「オーラルフレイル」に着目し、管理栄養士による食事指導や、口・舌の動きをスムーズにする体操なども紹介。通常の歯科予防にも力を入れており、健康できれいな歯を維持するためには毎日のブラッシングとプロによる歯のクリーニング（PMTC）の両輪が不可欠と定期的な検診を推奨している。山口院長に、クリニックの特徴や、口の中から体全体の健康を考える予防の取り組みについて話を聞いた。

（取材日2022年9月21日）