土岐市駅から車で5分ほどの住宅地に「阿部歯科医院」は立つ。この地では40年余の歴史があり、院長の阿部馨三（きょうぞう）先生は3代目。待合室は3年前にリフォームされ、ブラウンで統一された椅子12脚とソファーがあり明るく落ち着いた雰囲気。本棚にコミック、受付にキャラクターが並んでいて、子どもにも楽しい工夫が散りばめられている。院長をキャラクターにしたステッカーも貼られていて、ユーモアあふれる院長の雰囲気を感じられる。予防やメンテナンスに通う人が多く、歯面清掃装置も4台設置。特に口腔ケア・エイジングケア・訪問歯科診療に注力している。患者の高齢化が進む中で「変わらないことに価値がある」と語る阿部院長に、地域歯科医療にかける思いやスタッフへの気遣いを聞くことができた。

（取材日2019年5月17日）