名鉄津島駅から歩くこと約10分、「杉野歯科」は住宅地に溶け込むように建っている。院内は、和紙や七宝を用いた絵画や季節の花が飾られ、雑誌もきれいに整頓された、静かで落ち着ける空間だ。院長の杉野順啓（のぶひろ）先生は30年にわたり「町の歯医者さん」として地元、津島市で診療を続けている。「当院にかかってくださった患者さんには幸せになっていただきたい」と、丁寧な診療で地域の歯の健康を支えてきた。院長の時折見せるユーモアと、実直な人柄、「患者とすごく仲良し」というスタッフとがこつこつと地道に信頼を重ねてきたことがうかがえる。得意の義歯治療や、今後も増えてくる高齢者への配慮など、同院の特徴について話を聞いた。

（取材日2017年5月10日）