「竹市歯科」の竹市智之院長は、生まれ育った場所で地域医療に携わりたいと開業し21年、幅広い年代層の診療に携わってきた歯科医師だ。「患者さんの既往症や家庭環境など、生活の背景を理解して診察に臨むのがかかりつけ医の役割」と、穏やかな口調で語る竹市院長。取材中、専門性の高い内容に話がおよぶ際には資料を用意して解説を加えるなど、その様子から日頃の診療の丁寧さがうかがえる。そんな竹市院長に厚い信頼を寄せる患者も少なくない。歯科が苦手な子どもたちや付き添う保護者への配慮も欠かさず、さらに大学病院とも医療連携し、地域全体で質の高い医療を提供できるよう尽力する同院の診療について、詳しく話を聞いた。

（取材日2018年3月1日）