八尾駅から徒歩8分。閑静な住宅街にある「内野歯科クリニック」を訪ねた。1992年、実家の庭だった場所に建てたという、まさに地域密着型の歯科クリニック。院長の内野泰樹先生は、行動力とバイタリティーにあふれたベテラン歯科医師。得意の話術とユーモアで患者の緊張をほぐしながら、丁寧で親身な治療を行う。常に念頭にあるのは「自分の家族だったら、どう治療するか」。患者とのコミュニケーションツールとして、一人ひとりに「お口の健康手帳」を渡し、治療の経過説明や歯周病ケアのモチベーション維持を積極的に行う。昼休みと休診日には熱心に訪問診療に回り、地域からの信頼も厚い内野先生に、歯科医師としてもこだわりからプライベートなことまで、たっぷりと語ってもらった。

（取材日2018年5月11日）