「おなかが痛い」の影には重大な病気が隠れているかも。年齢性別問わず気軽に相談、検査を

Q消化器内科の外来で相談の多い症状はなんでしょうか？

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▲大学病院などでの豊富な診療経験を持つ副院長

受診の動機としては、急性胃腸炎による嘔吐下痢、胃などのおなかの痛み、便秘、血便といった消化器症状から、健康診断で肝機能異常や便潜血陽性を指摘されて精密検査を希望して来られる方が多いですね。緊張すると下痢や便秘になる、トイレに頻繁に行く、おならがよく出るなど過敏性腸症候群の症状で悩まれている方も少なくありません。過敏性腸症候群に悩みつつも市販薬で対応されてることも多いですが、その方に合ったお薬で症状をコントロールすることができるので、ぜひ相談していただきたいですね。女性医師を探して受診してくださる方も多く、同じ女性だったらと症状を包み隠さず相談できるというのはうれしいですね。

Q内視鏡検査は恥ずかしさから敬遠される方もいるでしょう。

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▲鎮静剤や鎮痛剤を使用し、 苦痛を取り除く工夫をしている

たしかにその通りかもしれません。特に大腸カメラが恥ずかしいという気持ちは当然だと思います。検査の時は半ズボンのような検査パンツを履きますし、希望があれば鎮静剤や鎮痛剤を使用し、なるべく苦痛がないようにしています。若い方でも胃がんや大腸がんが見つかることがありますし、女性で大腸がんになってしまう方は多いです。大腸カメラをしないとがんの早期発見・早期治療はできないので、とても重要な検査になります。消化器内科を担当している医師は私だけですし、スタッフはみな女性なので、腹部エコーや胃・大腸カメラといった検査を受けたいと思いつつ受けられてない方、ぜひ相談していただきたいですね。

Q腹部エコーによる検査も対応されているそうですね。

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▲脂肪肝を防ぐためにも定期的な検査が大切

おなかが痛くて受診された時や健診で肝機能異常を指摘された際には腹部エコーで精密検査を行っています。腹部エコーは超音波を使っておなかの臓器を映し出す検査になります。CT検査やレントゲン検査のように放射線被ばくの心配がなく、苦痛の少ない安全に配慮した検査です。以前健診センターで働いていたこともありましたが、腹部エコーで脂肪肝を指摘される方が多く、男性で3人に1人、女性で5人に1人くらいの割合で脂肪肝が認められると言われています。脂肪肝を放っておくと肝臓が硬くなり機能が落ちてしまう肝硬変になったり、肝臓にがんができてしまうことがあるので、適切な治療や経過観察が必要なのです。

Q肝臓の病気は放っておかないほうが良いんですね。

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▲気兼ねなく相談しやすい窓口となっている

肝臓は「沈黙の臓器」であり、症状が現れる頃には病気がかなり進行していることが少なくありません。当院では肝臓にどれくらい脂肪がついているのか、肝臓の硬さを計測して肝硬変の程度を数値化できる超音波診断装置を導入しました。肝臓の詳しい評価ができ、治療によりどれくらい改善したかを数値で見ることができるのはメリットだと考えます。健診で肝機能異常を指摘されたことがある方や、腹部エコー検査を受けたことがない方はぜひご相談ください。年に１回健康診断を受けるように、おなかの健診として腹部エコーを年に１回受けていただくのも良いと思います。

Q予約しないと診てもらえないですよね？

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▲看護師、受付スタッフも女性なので女性にも安心

いえ、当日予約なしでも受診していただけます。当院は院長と2人の2診体制で外来をしているので、予約されずに来院されても胃カメラや腹部エコー検査といった検査も受けていただけることが多いです。嘔吐下痢や腹痛はある日突然出てしまうことも多いですからね。ただ、胃カメラは朝ご飯を食べていると受けることができません。大腸カメラは事前に診察が必要なので、その点は注意してくださいね。腹部エコー検査も朝ごはんを食べていると胆嚢や膵臓などの評価が難しくなることがありますが、おなかの痛みがあって受診された方は食事の有無に関わらず腹部エコー検査を行うことが多いです。