地下鉄上飯田線上飯田駅より徒歩12分。住宅街の一角にある「竹内クリニック」は1961年開業の歴史あるクリニック。現在、院長を務める竹内直秀先生は日本糖尿病学会糖尿病専門医。1階は内科と小児科、2階は眼科となっていて、網膜症など糖尿病特有の症状が出た時にも他の病院まで行かなくても治療できる。「患者さんとは何でも言い合えるフランクな関係でありたい」と話す竹内院長。父である前院長の竹内直道先生の時代から、何世代にもわたって通院している患者もいるというクリニックでは、診療に関する話はもちろん、子どもや孫のこと、飼っているペットの話や世間話まで、いつも明るく患者と話す竹内院長の笑い声が響く。そんな竹内院長に地域医療に対する思いを聞いた。

（取材日2016年7月20日/情報更新日2023年5月16日）