美江寺駅から車で10分ほど、のどかな住宅地の一角にある「若園医院」は40年以上続く地域に根づいたクリニック。父から受け継ぎ2003年に開業した若園明裕院長は、未熟児新生児医療を専門に研鑽を積んできた小児科のエキスパート。「地域のファミリードクター」をモットーとし、新生児から高齢者まで幅広い患者に対応するため、的確な見立てのもと病院や近隣のクリニックと密に連携を取り合いながら治療を行うことを心がける。特に力を注いでいるのが生活習慣病治療であり、患者一人ひとりに合わせ、食事と運動両面からの丁寧な指導も特徴の一つだ。また、行政で開かれる講演や、子育て支援員育成の講師として活躍するなど地域貢献にも力を注ぐ。医療へのさまざまな思いを若園院長から聞いた。

（取材日2019年6月3日）